Árido (minería)

Se denomina árido al material granulado que se utiliza como materia prima en la construcción, principalmente. El árido se diferencia de otros materiales por su estabilidad química y su resistencia mecánica, y se caracteriza por su tamaño. No se consideran como áridos aquellas sustancias minerales utilizadas como materias primas en procesos industriales debido a su composición química.

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Tipos

Según su origen el árido puede ser natural, artificial o reciclado.

El árido natural es el que procede del laboreo de un yacimiento y que ha sido sometido únicamente a procesos mecánicos.

Las rocas de las que se extraen áridos naturales son:

• Rocas calcáreas sedimentarias (caliza y dolomía)
• Arenas y gravas
• Rocas ígneas y metamórficas (granito, basalto y cuarcita)

El árido artificial es el que procede de un proceso industrial y ha sido sometido a alguna modificación fisico-química o de otro tipo.

El árido reciclado es el que resulta del reciclaje de residuos de demoliciones o construcciones y de escombros.

En cuanto a su forma se distinguen en redondeados (o rodados) y procedentes de machaqueo. Este último presenta formas angulosas debido a la fracturación mecánica necesaria para su obtención.

Aplicación

Los áridos se utilizan para:

• Confección de hormigones y morteros
• Rellenos
• Escolleras
• Balastos de vías férreas
• Bases y subbases de carreteras
• Firmes de aglomerados asfálticos

Importancia

Los áridos son una materia prima imprescindible en la construcción de edificios e infraestructuras de un país. Son la segunda materia prima más consumida, después del agua. En el año 2002, el consumo en España fue de 9,7 toneladas por habitante, superior a la media europea (8 t/habitante).

Referencias

• Marchán Sanz, Carmen (Responsable) (2003), (Panorama Minero ed.), Instituto Geológico y Minero de España, Madrid, España [14/7/2007]

• ANEFA: Asociación Nacional de Empresarios Fabricantes de Aridos (2007), [14/7/2007]

Véase también

• Mármol