El índice de masa corporal (IMC), o en inglés body mass index (BMI), también conocido como índice de Quetelet (Lambert Adolphe Jacques Quételet), es una relación entre la masa corporal de una persona y su estatura y que se considera relativamente constante en los adultos (a partir de los 18 años). Inicialmente se propuso como un índice para clasificar el peso y la obesidad[1] , aplicándose desde principios de 1980 a los primeros estudios epidemiológicos sobre la obesidad en la población adulta norteamericana[2] A pesar de que el IMC no hace distinción entre los compartimentos grasos y magros de la masa corporal total, éste es el método más práctico que aún se usa para clasificar el estado nutricional (desde la situación de desnutrición hasta la de obesidad, pasando por la situación de normonutrido). Conocimientos adicionales recomendados
CálculoEl índice de masa corporal resulta de la división de la masa en kilogramos entre el cuadrado de la estatura expresada en metros: Por ejemplo, para una persona de 84 kg de masa y 175 cm de estatura, o sea 1,75m, el IMC se calculará: (Véase la interpretación a continuación) Interpretación del IMC
De acuerdo con la tabla 1, propuesta por la Organización Mundial de la Salud,[3] en adultos se suele establecer que un IMC comprendido en el intervalo de 18,5 a 25 corresponde a una situación saludable. Un IMC por debajo de 18,5 indica malnutrición o algún problema de salud, mientras que un IMC de 25 o superior indica sobrepeso. A partir de 30 hay obesidad leve, y a partir de 40 hay obesidad mórbida, que puede requerir una operación quirúrgica. Los IMC se agrupan, según esta interpretación, en las categorías reflejadas en la tabla 1. Tabla 1. Clasificación según la OMS del infrapeso, sobrepeso y obesidad en adultos, de acuerdo con los valores que puede tomar el IMC.
Estos intervalos se aplican a personas de entre 25 y 34 años, siendo 21,5 el IMC ideal para una mujer y 22,5 el de un hombre. Los valores del IMC aumentan en un punto por cada diez años por encima de los 25 años. Por ello, un IMC de 28,0 es normal en personas de 55 a 65 años. El IMC en niños es específico por edad y sexo (figuras 1 y 2). Se han publicado tablas y gráficas para la población infantil por organismos como la OMS[5] , los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE UU [6] , etc. En Europa destacan las tablas realizadas a través de un estudio multicéntrico llamado Euro Growth y que ha implicado a 11 países.[7] Véase tambiénReferenciasEnlaces externos |
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