Accidente cerebrovascular

  Un accidente cerebrovascular (ACV), ictus ocurre cuando el suministro de sangre a una parte del cerebro se interrumpe repentinamente por la presencia de un coágulo o cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe, derramando sangre en los espacios que rodean a las células cerebrales.

De la misma forma que se dice que una persona que sufre una pérdida de flujo sanguíneo al corazón tiene un ataque cardiaco, puede decirse que una persona con una pérdida de flujo sanguíneo al cerebro o una hemorragia repentina en el cerebro tiene un ataque cerebral o sufre un accidente cerebrovascular o ictus.

El accidente cerebrovascular es un episodio neurológico agudo, con afectación de las funciones del sistema nervioso central. Según su etiología se suelen clasificar en:

• Accidentes isquémicos: También se llaman infartos cerebrales y se deben a la oclusión de alguna de las arterias que irrigan la masa encefálica, generalmente por arterioesclerosis o bien por un émbolo (embolia cerebral) que procede de otra localización, fundamentalmente el corazón u otras arterias (carótidas o aorta).

• Accidentes hemorrágicos: También se denominan hemorragia cerebral o apoplejía y se deben a la ruptura de un vaso sanguíneo encefálico debido a un pico hipertensivo o a un aneurisma congénito.

La signosintomatología es variada y depende del área encefálica afectada.

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Tipo de accidente

• Trombótico. Se forma un coágulo en una de las arterias o vasos que irrigan el cerebro provocando la obstrucción del mismo y por tanto la falta de suministro sanguíneo(de tipo isquémico).
• Embólico. El coágulo se forma en alguna parte del cuerpo y viaja hacia el cerebro a través del torrente sanguíneo (de tipo isquémico).
• Hemorragia. Se produce sangrado dentro del cerebro (intracerebral) o en una arteria próxima a la membrana que rodea el cerebro (subaracnoidea). Generalmente, la causa es la hipertensión y aneurisma cerebral.
• Infarto de vasos pequeños. Interrupción del flujo sanguíneo en un vaso pequeño. Se piensa que está asociado a la hipertensión.

Síntomas

• Pérdida de fuerza en un brazo o una pierna, o parálisis en la cara.
• Dificultad para expresarse, entender lo que se le dice o lenguaje ininteligible.
• Dificultad al caminar, pérdida de equilibrio o de coordinación.
• Dolor de cabeza brusco, intenso e inusual, casi siempre acompañado de otros síntomas.
• Pérdida de la visión en uno o ambos ojos.

Prevención

• Lo fundamental es controlar los factores de riesgo asociados, fundamentalmente son la tensión arterial, el colesterol y la diabetes.
• Evitar tabaco y alcohol.
• Hacer vida sana: ejercicio físico, dieta sana rica en verduras, frutas y grasas poli-insaturadas (EPA, DPA, DHA), con poca sal y evitando elevadas cantidades de grasas saturadas y azúcares (harinas).
• Seguir las recomendaciones del médico de cabecera que es quien mejor conoce la situación y las enfermedades de cada uno.
• El sobrepeso.

Véase también

• Accidente isquémico transitorio
• Apoplejía
• Isquemia
• Enfermedad cerebrovascular

Enlaces externos

• Grupo de Estudio de Enfermedades Cerebrovasculares de la Sociedad Española de Neurología
• Información sobre Accidente Cerebrovascular para médicos
• MedlinePlus Enciclopedia 000726