Chrysophyta

Las algas doradas o Chrysophyta son un grupo extenso de algas del filo Heterokontophyta que viven principalmente en agua dulce. Presentan una gran variedad en morfología y modos de nutrición; la mayoría son fotoautótrofos, aunque también hay heterótrofos (osmótrofos y fagótrofos). Viven en la mayoría de los lagos y lagunas de aguas dulces limpias y frías, y algunas especies son marinas. Generalmente se presentan como formas unicelulares flageladas, muchas forman colonias con formas, incluso, muy elaboradas. Las formas marinas poseen intrincados esqueletos silíceos.

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La mayoría de los miembros son unicelulares flagelados con dos flagelos visibles, como en Ochromonas, o a veces uno, como en Chromulina. La mayor parte no tiene ninguna cubierta celular. Sin embargo, algunos tienen armaduras o conchas, tales como Dinobryon, que es sésil y crece en colonias ramificadas. La mayoría de las formas con placas silíceas se consideran ahora un grupo separado, Synurophyceae, pero algunas todavía se incluyen aquí, por ejemplo Paraphysomonas.

Algunos miembros son generalmente ameboides, con largas extensiones celulares ramificadas, aunque si ciclo biológico incluye también etapas flageladas. Chrysamoeba y Rhizochrysis son ejemplos típicos. Hay también una especie, Myxochrysis paradoxa, que tiene un complejo ciclo biológico que incluye una etapa plasmodial multinucleada, similar a las encontradas en Myxomycota. Éstos fueron tratados originalmente como la orden Chrysamoebales.

Otros miembros son inmóviles y sus células pueden ser desnudas y rodeadas por mucílago, tales como Chrysosaccus, o recubiertas por una pared celular, como en Chrysosphaera. Unos pocos son filamentosos o aún con organización parenquimal como en Phaeoplaca. Otros forman filamentos gelatinosos ramificados como en Hydrurus y otros géneros relacionados de agua dulce.

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