Alicina

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Origen

A diferencia de la creencia popular, la alicina no se encuentra naturalmente en el ajo, sino que cuando ocurre fractura del bulbo, se corta o machaca, se libera la aliína, compuesto que al ponerse en contacto con la enzima alinasa da formación a la sustancia.^[1] La aliína se encuentra en cantidades que oscilan entre el 0.22- 0.24% del peso del ajo y es un aminoácido que no forma parte estructural de ninguna proteína y no es esencial bioquímicamente para la nutrición humana.

Efectos farmacológicos

• Los efectos antibióticos se atribuyen a la alicina. Se ha demostrado actividad in vitro contra Candida albicans, algunas especies de Trichomonas, Staphylococcus aureus, Escherichia coli,^[2] Salmonella typhi, S. paratyphi, Shigella dysenterica y Vibrio cholerae.

• Se ha demostrado que la alicina es un agente hipoglucémico tanto en exámenes animales como humanos.^[3] Se ha sugerido que los compuestos hipoglucemientes del ajo poseen un efecto tolerante a la insulina, debido a los grupos tioles, compitiendo por la insulina con los compuestos inactivos.
• La alicina ha demostrado un efecto hipolipemiante. Esta acción fue el motivo de la investigación de la actividad antitrombótica del ajo.
• Tiene propiedades antioxidantes y eliminador de radicales libres.

Advertencias y precauciones

En virtud de ser un compuesto muy poco estable, la alicina pierde sus propiedades rápidamente por lo que debe consumirse el ajo fresco mezclado con miel, por ejemplo, o cocido. Si el ajo se calienta por encima de los 60 °C se pierden sus propiedades. Tiene fuerte poder oxidativo que pudiera causar daño en las células intestinales.^[4]

Presentaciones

La alicina se presenta en forma de perlas conteniendo 66 mg de ajo pulverizado, con un mínimo de 2.94 mg de alicina.^[5]

Referencias