Aqua vitae

El aqua vitae (en latín literalmente ‘agua de vida’) es un nombre arcaico para una solución acuosa concentrada de etanol. No debe ser confundida con el aquavit.

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El aqua vitae se preparaba típicamente destilando vino, por lo que a veces era conocida como «Espíritu del Vino» en textos ingleses, siendo éste un nombre específico para el brandy que ha sido destilado repetidamente.

El nombre fue familiarmente aplicado a los principales licores destilados de cada región. De esta forma, se llamaba así al usquebaugh o whisky en Escocia e Irlanda, geneva o ginebra en Holanda y eau de vie (en francés ‘agua de vida’) o brandy en Francia.

En la alquimia

Se suponía que el aqua vitae era un lixiviado del compuesto sólido resultante de la Gran Obra, que era la piedra filosofal o piedra de transmutación. A esta aqua vitae se le atribuyó —para la imaginería profana— la propiedad de transmutar «el plomo hombre» en el «oro hombre filosófico», y así fue reconocida como el elixir de la eterna juventud.

Véase también

• Alquimia
• Aqua fortis
• Aqua regia

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