Astato

El astato o ástato es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es At y su número atómico es 85. Este elemento radiactivo, el más pesado de los halógenos, se produce a partir de la degradación de uranio y torio.

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Características

El comportamiento químico de este elemento altamente radiactivo es muy similar al de otros halógenos, especialmente el iodo. Se piensa que el astato es más metálico que el iodo. Investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven han realizado experimentos en los que se han identificado y medido reacciones elementales que involucran al ástato.

El astato, seguido del francio, es el elemento más raro de la naturaleza, con una cantidad total sobre la superficie terrestre menor a 25 gramos en el mismo instante de tiempo; es decir, menos que una cucharada pequeña.

Historia

El ástato (del griego αστατος, astatos, que significa inestable) fue sintetizado por primera vez en 1940 por Dale R. Corson, K. R. MacKenzie y Emilio Segrè en la la Universidad de Berkeley (California), bombardeando bismuto con partículas alfa. Un primer nombre para el elemento fue alabamino (Ab).

Obtención

El ástato se obtiene bombardeando bismuto con partículas alfa, obteniendo isótopos ²⁰⁹At y ²¹⁰At, con un periodo de semidesintegración relativamente alto.

Isótopos

Existen 41 isótopos conocidos de ástato, todos radioactivos. El isótopo más longevo, el ²¹⁰At, que tiene un periodo de semidesintegración de 8,1 horas, y el menos longevo es el isótopo ²¹³At, con uno de 125 nanosegundos.

Referencia

• Los Alamos National Laboratory - Astatine (en inglés)

Enlaces externos

• WebElements.com - Astatine (en inglés)
• EnvironmentalChemistry.com - Astatine (en inglés)stq:Astat