Axonema

Se llama axonema a la estructura interna axil de los cilios y flagelos, básicamente microtubular, que constituye el elemento esencial para la motilidad.

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Estructura

La longitud del axonema es de varios micrómetros en los cilios y puede llegar a más de 1 mm en los flagelos. Su diámetro es de 0,2 mm. El axonema está rodeado por la membrana ciliar externa, que es una dependencia de la membrana plasmática. Todos los componentes del axonema se encuentran en la matriz ciliar.

La estructura del axonema es de 9 pares de microtúbulos periféricos y 2 centrales (9+2). Los dos microtúbulos de cada par periférico se disponen en forma algo oblicua, de modo que uno de los microtúbulos (A) se encuentra más próximo al centro del axonema que el otro (B). El microtúbulo A es pequeño, pero completo, mientras que el microtúbulo B es más grande, pero incompleto, ya que le faltan 3 protofilamentos en su pared de la zona adyacente a A. El microtúbulo A tiene 13 protofilamentos, el B tiene solo 10.

Brazos

El microtúblo A presenta brazos de dineina, orientados en la misma dirección. La dineina es un complejo de 10 cadenas polipeptídicas, que pueden variar en diferentes tipos celulares, y que está formado por una cabeza globular doble o triple, que puede unirse de manera ATP- dependiente con la superficie del microtúbulo B del par vecino, y un tallo más delgado unido permanentemente al microtúbulo A al que pertenece.

La nexina conecta entre sí a los pares periféricos de microtúbulos. Las conexiones radiales son puentes que conectan al microtúbulo A de cada par periférico con una vaina proteica que rodea a los microtúbulos centrales. Estos puentes terminan en una cabeza o protuberancia.

El movimiento de un cilio o un flagelo, es dependiente de ATP.