Bentonita

  La bentonita es una arcilla utilizada en cerámica de grano muy fino (coloidal) del tipo de la montmorilinita que contiene bases y hierro. El nombre deriva de un yacimiento que se encuentra en Fort Benton, Estados Unidos. El tamaño de las partículas es seguramente inferior a un 0,03% al del grano medio de la caolinita.

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El tipo más normal es la cálcica. La sódica se hincha cuando toma agua. El hierro que contiene siempre le da color, aunque existe también una bentonita blanca. Este tipo dará un mejor color en reducción que en la oxidación cuando se emplea en cuerpos de porcelana. Existen diversos tipos de bentonita que varían tanto en la plasticidad como en la dureza. Existen unas pocas, como la tierra de batán, que carecen totalmente de plasticidad.

Es una arcilla muy pegajosa con un alto grado de encogimiento (los enlaces entre las capas unitarias permiten la entrada de una cantidad superior de agua que en la caolinita) y tiene tendencia a fracturarse durante la cocción y el enfriado. Por ese motivo no conviene trabajarla sola o como materia predominante de una masa. Su gran plasticidad puede servir de gran ayuda a cuerpos del tipo porcelana. También ayuda a la suspensión del barniz.

Aplicaciones

• En ingeniería civil y cimentaciones, para sostenimiento de tierras, en forma de lodo bentonítico.
• En construcción, como material de sellado.
• En la elaboración de grasas lubricantes.
• En la elaboración de aromatizantes.
• En la industria del vino como clarificante proteico
• En la industria petrolera ligada con agua para fabricar lodos de perforación
• En la transcripción in vitro a partir de DLPs de Rotavirus.
• Alimentación animal para eliminación de toxinas de alimentos

Enlaces externos

Amplia información en la web de la Universidad Complutense de Madrid.