Cáncer cervical

En medicina, se considera como cáncer cervical o carcinoma del cuello uterino a aquellas neoplasias malignas epiteliales que se originan en este órgano a expensas del epitelio escamoso, columnar o glandular que lo revisten. El cáncer cervical o de cérvix uterino es el segundo tipo de cáncer más común en mujeres, y en países en vías de desarrollo, es el más frecuente, diagnosticandose más de 400,000 casos nuevos cada año.^[1] Este cáncer está directamente relacionado con la actividad sexual. En efecto, desde hace mucho tiempo los médicos han observado que este cáncer aparece raramente en las mujeres que nunca tienen actividad sexual^{[cita requerida]}.

Con el descubrimiento realizado por el Dr. Enrique Aguirre Cabañas en 1976, se realizó un gran avance en su investigación, ya que descubrió el papel importante que posee el VPH en la formación de éste cáncer. Ésto sentó las bases sobre las que después se harían las investigaciones sobre la vacuna contra el cáncer cervical, en la que tuvieron un papel fundamental los doctores Ian Fraser y Jian Zhou (Gardasil).

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Descripción

El cáncer cervical, como su nombre indica, se sitúa en el cérvix uterino, porción inferior y estrecha del útero que desemboca en la vagina. En este lugar, las células del cérvix se malignizan originando el cáncer.

Clasificación

Las neoplasias de cuello uterino, atendiendo al grado de invasión, se clasifican en: carcinoma escamoso in situ, carcinoma escamoso microinfiltrante y carcinoma escamoso infiltrante.

Histología

El carcinoma escamoso, a expensas del epitelio pavimentoso que es el mas frecuente, con sus variables:

• carcinoma escamoso de células grandes (queratinizantes o no),
• carcinoma escamoso de células pequeñas,

Carcinoma Epidermoide e un 85%, se origina del epitelio columnar o glandular endocervical: carcinoma indiferenciado o pobremente diferenciado. Generalmente pertenece a un carcinoma escamoso que se ha indiferenciado.

Causas o factores de riesgo

• El virus del papiloma humano
• Tener una vida sexual activa precoz (antes de los 18 años)
• Tener múltiples compañeros sexuales.
• Haber tenido verrugas genitales.
• Tabaco.
• Alcohol
• Tener displasia cervical (anomalías en el tamaño, forma y número de células cervicales).

Otros factores que posiblemente contribuyan son:

• El uso de anticonceptivos orales.
• Haber tenido herpes genital.
• Haber estado expuesta a la hormona sintética dietilestilbestrol antes del nacimiento.

Estadificación

La clasificación de las etapas clínicas de la evolución del carcinoma de cuello, partiendo de la etapa cero, sería el carcinoma in situ:

• Estadío I: confinado al cuello del útero,
• Estadío II: se extiende mas allá del cuello afecta a la vagina en su parte superior sin afectar el tercio inferior, ni se extiende a la pared pelviana,
• Estadío III: el carcinoma se extiende a la pared pelviana, en la exploración al tacto rectal no existe espacio entre el tumor y la pared pelviana, se extiende además al tercio inferior de la vagina,
• Estadío IV:, en esta puede infiltrar la pared de vagina, recto, etc., es la forma diseminada con metástasis y toma de ganglios lumboaórticos o metástasis a distancia.

Cuadro clínico

Los principales síntomas son:

• Hemorragia anormal
• Aumento de flujo vaginal
• Dolor en el pubis
• Dolor durante el coito.

Diagnóstico

Un cáncer cervical incipiente rara vez causa síntomas, de modo que la prueba de Papanicolaou es esencial. Sin embargo, cualquier hemorragia o flujo anormal de la vagina necesita inmediata investigación médica. Si bien estos síntomas pueden deberse a otros problemas, también podrían indicar cáncer cervical.

El resultado anormal de una prueba de Papanicolaou, examen en el cual se extrae una muestra de células del cérvix, que luego se evalúa en un laboratorio, es el diagnóstico inicial. Los resultados de la prueba se dan en 5 "clases" que van desde clase 1 (normal) a clase 5 (cáncer invasivo presente). Las clases 2 a la 5 requieren análisis posteriores que incluyen biopsia (toma de un pequeño trocito de tejido para estudiarlo), para determinar la naturaleza y extensión de las anomalías y para diagnosticar el cáncer.

El papanicolaou hace que el médico recomiende otras pruebas para poder establecer más claramente el diagnóstico, como la colposcopia, una técnica para estudiar el cérvix o cuello del útero mediante la visión) para examinar las células cervicales más detalladamente con aparatos de aumento especiales. Se pueden detectar lesiones premalignas y malignas en estadios tempranos, donde los pacientes se curan con terapias como conizacion. La conización es una forma más extensiva de biopsia en la cual se extrae una cuña del cérvix. Puede ser indicado una biopsia para extraer una muestra que será estudiada con microscopio. Durante un legrado uterino se toman muestras del canal cervical y del útero y así hacer exámenes al microscopio.

Durante el examen pélvico puede usarse un dispositivo especial llamado colposcopio

Si se confirma la presencia de cáncer cervical, pueden recomendarse otros exámenes para determinar hasta qué punto la enfermedad se ha extendido.

Éstos pueden incluir:

Análisis de sangre y orina. Radiografías y exámenes por ultrasonido de las áreas pélvica y abdominal.

Tratamiento

El tratamiento depende del diagnóstico. Según la extensión del cáncer, el tratamiento puede consistir en una o más terapias:

• Cirugía, que va desde la extirpación del tejido anormal, solamente, hasta el cérvix completo, así como, también, del útero entero y de otros tejidos adyacentes.

• Terapia de radiación para matar las células cancerosas que hayan quedado después de haberse operado. Quimioterapia para destruir las células cancerígenas que hayan en el cuerpo

Un cáncer incipiente y no invasivo (carcinoma in situ) puede ser tratado con una operación mínima, mientras que un cáncer invasivo suele requerir una histerectomía (extirpación de cérvix y útero y posiblemente de otros órganos de la pelvis.

El tratamiento de la displasia y los cánceres incipientes tienen un alto índice de éxito. El índice de supervivencia a los 5 años para mujeres con carcinoma in situ es prácticamente del 100 por ciento. Sin embargo, si la enfermedad ya es invasiva, la eficacia del tratamiento declina. Los 5 años de supervivencia para todos los pacientes de cáncer cervical es del 66 por ciento. Incluso después de un tratamiento con éxito, la mujer deberá consultar al doctor regularmente.

No ocurre los mismo en los casos donde el diagnostico se realiza en etapas avanzadas de la enfermedad, carcinoma invasivo, donde después de un estadiamiento de la paciente sí se determina que debe ser operada, la cirugía es más agresiva acompañándose de histerectomía de anexectomia (extirpación de los anexos uterinos) bilateral, del tercio superior de la vagina y vaciamiento glandular, además se complementa según criterio clínico-oncológicos de tratamiento con radioterapia y otos según se considere. La evolución de las pacientes es tórpica y los pacientes mueren en cortos periodos de tiempo por diseminación de la neoplasia y metástasis a ganglios linfáticos, vagina, vejiga, parametrio, pulmón y cerebro.

Prevención

Cómo prevenirse contra el cáncer cervical:

• Vacuna contra el virus del papiloma humano
• Realizar la prueba de Papanicolaou en forma regular
• Evitar relaciones con múltiples compañeros sexuales.
• No fumar.
• No beber
• Si tiene una historia de verrugas genitales, hágase un Papanicolaou cada 6 meses
• Si tiene más de un compañero sexual, insista en que usen condones para prevenir el contagio de una enfermedad de transmisión sexual.

Recientemente se aprobó la vacuna contra el cancer de cuello de útero y ya en algunos países es utilizada, es recomendable la vacuna para mujeres mayores de 11 años. Recuerde que la vacuna previene este tipo de cancer pero no lo cura, recuerde que ninguna vacuna cura, sino que todas previenen una enfermedad determinada. Ello no implica que no deba cumplir las diferentes prevenciones nombradas anteriormente.

Referencias

1. ↑ Organización Mundial de la Salud (2005),

• Anatomía Patológica, Temas para enfermería, editorial Ecimed, ciencias medicas ciudad de la Habana 2005

Véase también

• Cáncer de endometrio
• Cérvix
• Aparato reproductor femenino
• Virus del papiloma humano
• Vacuna contra el virus del papiloma humano
• Gardasil
• Cervarix

Enlaces externos

• En MedlinePlus puedes encontrar más información sobre Cáncer cervical
• ¿Qué es el cáncer cervical?
• Asociación Española de Patología Cervical y Colposcopia (AEPCC)