Ceramida

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La ceramida es un lípido compuesto por el alcohol insaturado de 18 carbonos esfingosina y un ácido graso de cadena larga unido mediante un enlace amida. Es la molécula base de los esfingolípidos, muy abundantes en la bicapa lipídica de las membranas celulares.

Principales derivados

• Las esfingomielinas son sus derivados más comunes, en la cuales el grupo hidroxilo primario de la ceramida se halla esterificado por fosfato que, a su vez, está también esterificado con el aminoalcohol colina; son los únicos esfingolípidos que contienen fósforo.

• Los glucoesfingolípidos o simplemente glucolípidos son otros importantes derivados de la ceramida. No contienen fósforo, sino un glúcido (monosacáridos u oligosacáridos) unido al grupo hidroxilo primario de la ceramida por un enlace glucosídico.