Cerco (artrópodos)

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Los cercos (latín cercus, plural cerci) son apéndices localizados en la extremidad del abdomen de los insectos. Normalmente existe un par de cercos laterales, que a veces van acompañados de un cerco central denominado paracerco. Su morfología es variada, pueden ser largos, delgados y con función sensorial (Ephemeroptera), o cortos, robustos y defensivos (Dermaptera).

Los cercos frecuentemente sirven como órganos sensoriales, pero también se usan como armas o ayudas de copulación, o simplemente son estructuras vestigiales.

Muchas ninfas y larvas poseen cercos, pero no todos los insectos adultos. Los órdenes de insectos que poseen cercos en estado adulto son:

• Archaeognatha
• Dermaptera
• Diplura
• Embioptera
• Ephemeroptera
• Grylloblattodea
• Isoptera
• Mecoptera (muy cortos)
• Neuroptera
• Orthoptera
• Phasmatodea
• Plecoptera (muy cortos)
• Thysanura

Referencias

• Kendall Servicios Bio-Estudios
• Universidad de Sydney Dto. de Biología