Christian Gottfried Ehrenberg

Christian Gottfried Ehrenberg ( * 19 de abril 1795 – 27 de junio 1876), fue un naturalista, zoólogo, anatomista, geólogo, y microscopista alemán, fue uno de los más famosos y productivos científicos de su época.

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Primeras colecciones

Hijo de un juez, Christian Gottfried Ehrenberg nace en Delitzsch, cerca de Leipzig. Estudia primero Teología en la Universidad de Leipzig, luego medicina y ciencias naturales en la Universidad Humboldt de Berlín y se hace amigo del famoso explorador Alexander von Humboldt.

En 1818, completa su doctorado con una tesis sobre fungi, Sylvae mycologicae Berolinenses.

Entre 1820–1825, participa de la expedición al Oriente Medio con su amigo Wilhelm Hemprich, colectando miles de especímenes de plantas y de animales. Investiga partes de Egipto, el desierto de Libia, el valle del Nilo y las costas norteñas del mar Rojo, donde hace un especial estudio de corales. También examina partes de Siria, Arabia y Abisinia. Algunos resultados de sus viajes y de sus importantes colecciones se reportab por Humboldt en 1826.

Luego de su retorno, Ehrenberg publica varios papeless sobre insectos en corales y dos volúmenes Symbelae physicae (1828–1834), mostrando muchas particularidades de mamíferos, aves, insectos, etc. Otras observaciones las comunica en sociedades científicas.

Foco en organismos microscópicos

En 1827, Ehrenberg oposiciona y gana la cátedra de profesor de Medicina en la Universidad de Berlín.

En 1829 acompaña a Alexander von Humboldt a través del este de Rusia hacia la forntera china. Al regreso se concentra en estudios de organismos microscópicos, que no habían sido sistemáticamente estudiados.

Por cerca de 30 años Ehrenberg examina muestras de agua, suelo, sedimento, polvo, roca; y describiendo miles de nuevas especies, flagelados como Euglena, ciliados como Paramecium aurelia y Paramecium caudatum, y muchos fósiles, en cerca de 400 publicaciones. Estuvo particularmente interesado en un grupo unicelular de protistas llamadas diatomeas, y también estudió, y nombró, muchas especies de radiolaria.

Sus investigaciones dieronn arranque a importantes usos de las tierras de infusorios usados en el pulido y otros propósitos económicos; agregó grandemente el conocimiento sobre microorganismos de ciertas formaciones geológicas, especialmente de caliza, y de acumulaciones marinas y de agua dulce. Hasta Ehrenberg se desconocía absolutamente que considerables masas de rocas se componían de diminutas formas de animales o de plantas. Demostró que la fosforescencia del mar se debe a organismos.

Fue miembro extranjero de la Royal Society de Londres desde 1837. En 1839, gana la Medalla Wollaston, el premio másfamoso de la Geological Society of London. Continua hasta muy avanzada edad investigando organismos microscópicos delmar profundo, y varias formaciones geológicas. Fallece en Berlín el 27 de junio de 1876.

Legado

Tras su deceso, sus colecciones de organismos microscópicos se depositan en el Museum für Naturkunde en la "Universidad Humboldt de Berlín". La "Colección Ehrenberg" se compone de 40.000 preparados microscópicos, 5.000 muestras, 3.000 diseños a tinta y a lápiz, y correspondencia cercana a 1.000.

También fue el primer ganador de la Medalla Leeuwenhoek en 1877.

En su localidad natal, Delitzsch, el Colegio de Nivel A, el "Ehrenberg-Gymnasium" fue nombrado en su honor. Y el mejor alumno de cada año recibe el "Premio Ehrenberg" y una beca.

Publicaciones

• Su Colección (con planchas de Mikrogeologie, 1854) estáen línea del Museum für Naturkunde, Humboldt-Universität [1]
• Die Infusionsthierchen als vollkommene Organismen. 2 vols., Leipzig, 1838
• Mikrogeologie. 2 vols., Leipzig, 1854
• "Fortsetzung der mikrogeologischen Studien", in Abhandlungen der königlichen Akadademie der Wissenschaft. Berlin, 1875

Referencias

• Kästner, Ingrid & Wilde, Manfred (2004), " ", Würzburger medizinhistorische Mitteilungen / im Auftrage der Würzburger medizinhistorischen Gesellschaft und in Verbindung mit dem Institut für Geschichte der Medizin der Universität Würzburg 23: 412-7, 2004, PMID:15633283,
• Siesser, W G (1981), " ", Centaurus; revista internacional de historia de la ciencia y la medicina 25 (3): 166-88, 1981, PMID:11615954,

Abreviatura

La abreviatura Ehrenb. se emplea para indicar a Christian Gottfried Ehrenberg como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales. (Ver listado de spp. asignadas por este autor en IPNI

Fuente

Traducción de los Arts. en lengua inglesa y francesa de Wikipedia.

Enlaces externos

• DEI ZALF Entomólogos de la Lista Mundial de Referencia y Retratos

• Christian Gottfried Ehrenberg en IPNI