Christiane Nüsslein-Volhard

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Christiane Nüsslein-Volhard (Alemania, 1943), bióloga del desarrollo alemana.

Biografía

Christiane Nüsslein-Volhard estudió inicialmente Biología en Fráncfort, luego cambió a Física y posteriormente, a Bioquímica. Desde 1985 dirige la división de genética del Instituto Max Planck de Biología del Desarrollo, en Tubinga, Alemania.

Recibió, junto Edward B. Lewis y Eric Wieschaus, el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en el año 1995

Obra

Sus trabajos se desarrollan, fundamentalmente, en el campo de la influencia de la genética sobre el desarrollo embrionario del feto. Para sus trabajos, y junto a Edward B. Lewis y Eric Wieschaus, utilizaron la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster), que es un organismo cuyos principios genéticos pueden aplicarse a los vertebrados e incluso al hombre.

Nüsslein-Volhard y Wieschaus consiguieron identificar respectivamente en la Drosophila melanogaster una serie de genes que determinan la evolución de los distintos segmentos del animal y deciden su conversión en organimos especializados.

Según el modelo de Nüsslein-Volhard y Wieschaus, la organización del huevo se pondría en marcha por la colocación, controlada por el genoma materno, de varios gradientes morfogenéticos antero-posteriores. A continuación, los genes embrionarios, controlados por morfogenes, serían los encargados de la segmentación: en primer lugar, el embrión se divide en grandes regiones con varios segmentos; en segundo lugar, estas regiones se dividen en unidades de dos segmentos; por último, bajo el control de los genes homeóticos, cada una de estas unidades se divide en dos segmentos individuales.

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