Chromalveolata

Chromalveolata es un supergrupo de Eukarya propuesto por Thomas Cavalier-Smith como una modificación de Chromista, que a su vez propuso en 1981. Actualmente se le considera como uno de los seis clados pricipales de Eukarya que, aunque no se le dado ninguna clasificación taxonómica formal, podría considerarse bien un "subreino" dentro de Protista o bien un “reino" dentro de Eukarya. Comprende una línea de descendientes de un Bikonta que realizaron una endosimbiosis secundaria con una Rhodophyta, e incluye los filos: Heterokontophyta, Haptophyta, Cryptophyta (subgrupo Chromista) y Ciliophora, Apicomplexa y Dinoflagellata (subgrupo Alveolata).

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Chromalveolata forma parte del clado Bikonta, que también abarca Archaeplastida (o Primoplantae), Rhizaria, Excavata y algunos grupos más pequeños, todavía sin resolver, tales como Apusozoa y Centrohelida. Como bikonta, todos descienden de un Eukarya heterótrofo con dos flagelos. También se cree que Chromalveolata tiene una relación más cercana con Archaeplastida que con los otros grupos, con el que comparte el clado denominado Corticata.

Morfología

Históricamente, muchos chromalveolata eran considerados plantas por sus membranas celulares, capacidad fotosintética y, en algunos casos, por su parecido morfológico a Embryophyta. Otros eran considerados protozoos y por último, otros tales como Oomycota eran considerados hongos. Sin embargo, después de mucho debate que todavía continúa hoy, Chromalveolata emergió como grupo monofilético.

Aunque varios grupos tales como Ciliophora y Oomycota han perdido la habilidad de sintetizar, la mayoría son autótrofos. Todos los chromalveolata fotosintéticos tienen clorofilas a y c, así como otros muchos pigmentos adicionales.

Chromalveolata, al contrario que otros grupos con representantes multicelulares, no tiene muchas características morfológicas comunes. Cada subgrupo importante tiene ciertas características únicas, incluyendo los alveolos de Alveolata, el haptonema del Haptophyta, el ejectisoma de Cryptophyta y los dos flagelos desiguales de Heterokontophyta. Sin embargo, ningunas de estas características están presentes en todos los grupos.

Las únicas características comunes que comparten todos los chromalveolata son:

• El origen común de cloroplastos (endosimbiosis secundaria con una Rhodophyta).
• La presencia de la celulosa en la mayoría de las membranas celulares.

Papel ecológico

Muchos chromalveolata afectan a nuestro ecosistema de manera muy importante. Algunos de estos organismos pueden ser muy dañinos. Las mareas rojas producidas por algunos Dinoflagellata pueden devastar las poblaciones de peces e intoxicar los cultivos de ostras. Apicomplexa incluye algunos de los parásitos específicos más adaptados a los animales. Oomycota causa varias enfermedades a las plantas. De hecho, fue un Oomycota, Phytophthora infestans, el causante de la gran hambruna irlandesa del siglo XIX al devastar los cultivos de patata.

Sin embargo, muchos chromalveolata son miembros vitales de nuestro ecosistema. Las diatomeas son uno de los productores fotosintéticos principales, produciendo mucho del oxígeno que respiramos y también obsorven mucho dióxido de carbono que se cree que es una de las causas del calentamiento global. Las algas pardas, más específicamente el kelp, forman los hábitats submarinos en las que viven muchas criaturas marinas y proporcionan una porción importante de la dieta de las comunidades costeras.

Referencias

• Harper, J. T., Waanders, E. & Keeling, P. J. 2005. On the monophyly of chromalveolates using a six-protein phylogeny of eukaryotes. Int. J. System. Evol. Microbiol., 55, 487-496. [1]

• Patron, N. J., Rogers, M. B. and Keeling, P. J. 2004. Gene replacement of fructose-1,6-bisphophate aldolase supports the hypothesis of a single photosynthetic ancestor of chromalveolates. Eukaryot. Cell. 3, 1169-1174. [2]

• Harper, J. T. & Keeling, P. J. 2003. Nucleus-encoded, plastid-targeted glyceraldehyde-3-phosphate dehydrogenase (GAPDH) indicates a single origin for chromalveolate plastids. Mol. Biol. Evol. 20, 1730-1735.

• Archibald, J. M. & Keeling, P. J. 2002. Recycled plastids: a "green movement" in eukaryotic evolution. Trends Genet., 18, 577-584.

• Fast, N. M., Kissinger, J. C., Roos, D. S., & Keeling, P. J. 2001. Nuclear-encoded, plastid-targeted genes suggest a single common origin for apicomplexan and dinoflagellate plastids. Mol. Biol. Evol., 18, 418-426.

• Cavalier-Smith, T. 1999. Principles of protein and lipid targeting in secondary symbiogenesis: Euglenoid, dinoflagellate, and sporozoan plastid origins and the eukaryote family tree. J. Eukaryot. Microbiol. 46:347–66.