Cocolitóforo

Los Cocolitóforos (también llamados cocolitofóridos) son algas unicelulares, protistas fitoplanctónicos pertenecientes al filo Haptophyta. Se distinguen por placas (o escamas) distintivas de carbonato cálcico de propósito desconocido denominados cocolitos, que son microfósiles importantes. Los cocolitóforos son exclusivamente marinos y se presentan en gran número en la zona fótica del océano. Un ejemplo de cocolitóforo importante globalmente es la especie Emiliania huxleyi.

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Debido a su tamaño microscópico y a la extensa distribución de muchos de sus grupos, los cocolitos (nanoplancton calcáreo) son muy importantes como fósiles traza para resolver cuestiones de estratigrafía. Constituyen indicadores sensibles a los cambios de temperatura y salinidad de los océanos. Estos cambios pueden determinarse mediante análisis cuantitativos de la composición del nanoplancton calcáreo.

Enlaces externos

• Cocco Express - Coccolithophorids Expressed Sequence Tags (EST) & Microarray Database
• University of California, Berkeley. Museum of Paleontology: "Introduction to the Prymnesiophyta".
• The Paleontology Portal: Calcareous Nannoplankton
• What is a Coccolithophore?
• Emiliania huxleyi Home Page
• BOOM - Biodiversity of Open Ocean Microcalcifiers