Diego Álvarez Chanca

Diego Álvarez Chanca (finales del siglo XV) fue un sevillano que, en su calidad de médico de la Armada Española y de los Reyes Católicos, acompañó a Cristóbal Colón en su segundo viaje al Nuevo Mundo en 1493.^[1]

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Al poco de tomar tierra en La Española (isla que actualmente comparten República Dominicana y Haití), Colón enfermó de malaria, que Álvarez curó con éxito. Igualmente trataría a otros miembros de la tripulación que también enferemaron de malaria durante este período.

Su opinión también sería tenida en consideración a la hora de elegir el lugar en donde establecer el primer asentamiento, Isabela.

Si bien allí, Diego Álvarez Chanca escribió una Relación (carta) dirigida al Cabildo de Sevilla en 1494, en la que consta una valiosa descripción de la isla de La Española, incluyendo estudios sobre la flora de las costas y la vegetación de montañas y valles, lo cual refiere en un estilo llano y breve. Éste es el primer documento en el que se realiza una descripción sobre la flora, la fauna, la etnología y la etnografía de América.

Álvarez Chanca recogió, además, datos antropológicos acerca de los indígenas, indicando las diferencias de carácter y costumbres entre los taínos y caribes, apuntando la posibilidad de antropofagia de estos últimos.

A su regreso a España, en 1506 publicó un tratado médico titulado Para curar el mal de Costado, y en 1514 escribió Comentum novum in parabolas divi Arnaldi de Vilabona, una obra en latín criticando el libro De conservanda juventute et retardanda senectute de Amaldo de Villanova (otro médico).

Referencias

1. ↑ Diego Alvarez Chanca - Artículo de la Enciclopedia católica.

Enlaces externos

• Carta de Diego Álvarez Chanca.
• Descubrimiento de Puerto Rico.