Drogodependencia

La drogodependencia o dependencia de sustancias (también denominada tradicionalmente drogadicción o toxicomanía), es la dependencia física y/o psicológica de una sustancia con capacidad de alterar un proceso biológico o químico en un organismo vivo con un propósito no nutricional.

Se define como el uso continuado y abusivo de una sustancia con el propósito de obtener sensaciones placenteras (dependencia psicológica) o bien de eliminar sensaciones displacenteras como consecuencia de la supresión de su administración (dependencia física).

Conocimientos adicionales recomendados

Cómo comprobar rápidamente el rendimiento de las pipetas

Procedimientos normalizados de trabajo (PNT) para la comprobación de balanzas

Guía de técnicas básicas de medición en el laboratorio

Criterios diagnósticos

El DSM-IV-TR (2002) refiere que para poder ser diagnosticada como tal, la dependencia a sustancias ha de conllevar un patrón desadaptivo de consumo que conlleva malestar o deterioro (físico, psicológico o social) y junto al que han de darse, al menos, tres de los siguientes criterios en algún momento de un período continuado de 12 meses:

• Tolerancia
• Abstinencia
• La sustancia es consumida en cantidades mayores o durante más tiempo de lo que se pretendía en un principio
• Existe un deseo persistente o esfuerzos infructuosos de interrumpir el consumo o de controlarlo
• Se emplea mucho tiempo en actividades relacionadas con la obtención de la sustancia, consumo o recuperación de sus efectos
• Se da una importante reducción de las actividades cotidianas del sujeto debido a la ingesta de la sustancia
• Se continúa consumiendo la sustancia a pesar de tener conciencia de sus potenciales riesgos

El CIE-10 (Organización Mundial de la Salud, 2005) refiere que para poder hablar de dependencia han de presentarse tres o más de los siguientes criterios en un periodo de 12 meses:

• Fuerte deseo de consumir la sustancia (Craving).
• Dificultades para controlar dicho consumo
• Síndrome de abstinencia al interrumpir o reducir el consumo
• Tolerancia
• Abandono progresivo de intereses ajenos al consumo de la sustancia. Inversión cada vez mayor de tiempo en actividades relacionadas con la obtención de la sustancia o con la recuperación de sus efectos
• Persistencia en el uso de la sustancia a pesar de percibir de forma clara sus efectos perjudiciales

Los anteriores criterios hacen referencia tanto a aspectos relacionados con la dependencia física como con la psicológica.

Circuitos neurales implicados en la dependencia

• Área tegmental ventral
• Núcleo accumbens

Aspectos relacionados con la drogodependencia

Así, como veíamos, es necesario diferenciar entre diferentes elementos que entran a formar parte del proceso de la drogodependencia:

• Intoxicación: Hace referencia a los cambios fisiológicos, psicológicos o comportamentales provocados por el consumo de una sustancia
• Tolerancia: Necesidad de aumentar la dosis de la sustancia para conseguir los efectos que antes se conseguían a dosis inferiores o bien disminución de los efectos producidos por la sustancia al utilizarla de forma frecuente. No implica, necesariamente, dependencia
• Síndrome de abstinencia: Conjunto de reacciones físicas o corporales que ocurren cuando una persona dependiente de una sustancia deja de consumirla o reduce su consumo

Dos vertientes de la dependencia a sustancias:

Dependencia física

La dependencia física es la que se crea en el organismo de una persona debido al consumo continuado de una sustancia, de manera que necesita dicha sustancia para funcionar con normalidad.

Dependencia psicológica

La dependencia psicológica consiste en la necesidad de tomar alguna sustancia por placer o por un malestar. Las drogas que provocan ésta clase de dependencia son las que afectan al cerebro y al sistema nervioso central, se presenta reducción de la tensión, ansiedad, euforia, e incremento de la capacidad física y mental.

Referencias

• American Psychiatric Association (2002), DSM-IV-TR. Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, Barcelona: Masson. ISBN 978-84-458-1087-3.
• Organización Mundial de la Salud (2005), Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas, Washington: OMS. ISBN 92-75-32579-0.

Enlaces externos

• Plan Nacional Español sobre Drogas
• Observatorio Europeo de las Drogas y Toxicomanías
• Asociación Española de Estudio en Drogodependencias