Encefalopatía hepática

La encefalopatía hepática es un término médico asignado para describir una anormalidad neuropsiquiátrica causada por toxicidad del cerebro y del sistema nervioso con sustancias del tejido hepático que se desprenden del hígado viajando a través del torrente sanguíneo hasta el cerebro. Puede ser un trastorno progresivo y crónico o de aparición aguda y es en algunos casos reversible.^[1] Es posible que ocurra en ausencia de daños hepáticos.^[2]

Conocimientos adicionales recomendados

¿Cómo garantizar resultados de pesaje exactos cada día?

Cómo comprobar rápidamente el rendimiento de las pipetas

Cómo realizar un pesaje correcto

Epidemiología

La mayoría de los casos de encefalopatía hepática se presenta en pacientes cirróticos, viéndose solo en 5% de los pacientes sin cirrosis hepática. La supervivencia de un episodio de encefalopatía hepática por cirrosis es del 42% por un año y 23% por tres años. El peor pronóstico se acompaña en pacientes con encefalopatía hepática combinada con hemorragia intestinal.^[3]

Clasificación

Basado en la duración y severidad de los trastornos hepáticos, la EH se presenta en dos formas:^[4]

1. Encefalopatía portal sistémica (EPS), fundamentada en hipertensión portal severa.
2. Falla hepática fulminante (FHF)

Causas

La causa específica de la encefalopatía provocada por insuficiencia hepatocelular, son desconocidas.^[5] Sin embargo, ciertas entidades clínicas, tanto agudas como crónicas, acompañan con los signos neurológicos de un coma hepático:

• Hemorragia gastrointestinal^[6]
• Azoemia
• Trastornos del equilibrio ácido-base
• Infecciones^[7]
• Sedantes^[8]
• Hepatitis (alcohólica o viral)

La EH es especialmente frecuente en los cirróticos y de particular importancia sin han sido sometidos a una anastomosis porto-cava para aliviar la hipertensión portal.

Signos y síntomas

La evaluación objetiva y constante en busca de síntomas y signos de traumas neuropsiquiátricas es fundamental en la detección precoz de complicaciones características de la insuficiencia hepática. Las alteraciones del sistema nervioso central se caracterizan por:

• Cambios en la personalidad, y en la conducta.
  • Acentuación de los rasgos del carácter habituales o la aparición de los opuestos
  • Euforia o depresión injustificada
• Asterixis,
• Trastornos de la conciencia.
  • Déficit de atención, lentitud de las respuestas intelectuales, desorientación temporo-espacial y bradipsiquia
  • Trastornos del sueño: inversión del ritmo del sueño, somnolencia diurna e insomnio durante la noche
• Modificaciones en el EEG.
• Coma.
  • Hipertonía muscular, rigidez en rueda dentada (o signo de Babinski bilateral), hiperreflexia y clonus rotuliano y aquíleo.
  • Pueden aparecer convulsiones en estadíos mas avanzados

Referencias