Enfermedad de Bright

La enfermedad de Bright está históricamente clasificada como una enfermedad renal, que se describiría en la medicina moderna como Nefritis aguda o crónica, especialmente la parenquimatosa. Sin embargo, el término ha dejado de ser utilizado, clasificándose ahora las enfermedades según su etiología.

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Pertenece al grupo de enfermedades no supurativas o degenerativas que se caracterizan por la presencia de proteínuria (proteínas en la orina) y hematuria (sangre en la orina). En algunas ocasiones también aparece edema (inflamación debida a acumulación de líquido en los tejidos), retención de orina e hipertensión.

Esta enfermedad se detecta por la presencia de albúmina en la orina y va frecuentemente acompañada de edema.

Estos síntomas asociados, en conjunción con una enfermedad renal fueron descritos por primera vez en 1827 por el célebre médico inglés Richard Bright. Desde aquella época se ha establecido que los síntomas, en lugar de ser, como se suponía antiguamente, el resultado de una forma de enfermedad renal, pueden estar condicionados por varios estados mórbidos de estos órganos. Por consiguiente, el término enfermedad de Bright, que se conserva en la nomenclatura médica en honor al doctor Bright, debe ser entendido como de uso estrictamente histórico.

Los síntomas son generalmente graves. Dolor de espalda, vómitos y fiebre son indicadores comunes de un ataque. El edema, que puede fluctuar entre una ligera hinchazón de la cara hasta una acumulación de fluido suficiente para dilatar todo el cuerpo y, en ocasiones, limita gravemente la respiración, es una afección muy común. La cantidad de orina se reduce, adquiere un color oscuro, ahumado o sanguinolento, muestra en los análisis la presencia de gran cantidad de albúmina y al microscopio células sanguíneas en abundancia.

Este estado de inflamación aguda puede limitar seriamente las actividades diarias y, si no se diagnostica, conllevar a una de las formas crónicas de la enfermedad de Bright. Sin embargo, en muchos casos se reduce la inflamación debido a un aumento de micción y la desaparición de la albúmina y otros subproductos, a lo que acompaña, normalmente, la recuperación.