Esporozoito

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Un esporozoito es una etapa del ciclo de vida de un parásito protozoario durante la cual puede infectar a nuevos huéspedes. Los esporozoitos se forman por esporogonia, que es la división múltiple de una espora o zigoto dando cada uno de los fragmentos origen a un esporozoito. Es característica de muchos apicomplejos.

Por ejemplo, en el paludismo o malaria (Plasmodium), el esporozoito es la fase en la que el parásito pasa del mosquito al hombre. Los esporozoitos se desarrollan en las glándulas salivares del mosquito, pasan al hombre durante la picadura del mosquito y parasitan a los hepatocitos (células del hígado).

En la coccidiosis (Cryptosporidium, Isospora, Cyclospora), los esporozoitos se liberan de los quistes ingeridos por el huésped y se introducen las células epiteliales del intestino delgado.

El esporozoito posee una gruesa membrana externa cuya extremidad anterior se transforma en una cápsula apical provista de anillos polares y de un conoide. Hacia esta extremidad se dirigen los microtúbulos subpeliculares, los orgánulos, pares y los bastoncitos tortuosos (toxemas).

Véase también

• Merozoito
• Gametocito
• Quiste
• Trofozoito