Gliceraldehído

El gliceraldehído es una aldotriosa que posee dos isómeros ópticos ya que tiene un carbono asimétrico - en la figura: C* -.

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El estereoisómero de la Figura 1.1 corresponde al D, gliceraldehído y el estereoisómero de la Figura 1.2 corresponde al L, gliceraldehído. Como se puede comprobar ambos dos son imágenes especulares el uno del otro, ambos son enantiómeros - o enantiomorfos - .

La diferencia óptica entre ambos isómeros es que el D tiene el -OH (grupo hidroxilo) del carbono asimétrico a la derecha mientras que el isómero L tiene el -OH del carbono asimétrico a la izquierda. Ésta determinación se ha tomado por convenio (IUPAC).

Es importante porque es el primer monosacárido que se obtiene en la fotosíntesis, en su fase oscura (Ciclo de Calvin).