Cerebrósido

Los cerebrósidos o glucocerebrósidos son glucosfingolípidos, importantes componentes del músculo y de la membrana celular nerviosa, moléculas del sistema nervioso central y periférico, que forman parte de la vaina de mielina de los nervios. El más conocido es la mielina.

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Estructura

  Constan de una molécula de ceramida (esfingosina + ácido graso) a la que se une un monosacárido mediante enlace β-glucosídico al grupo hidroxilo de la ceramida. El monosacárido puede ser tanto glucosa como galactosa, lo que origina dos familias de cerebrósidos, los glucocerebrósidos y los galactocerebrósidos; los sulfátidos poseen una galactosa esterificada con sulfato en el carbono 3.

Los principales ácidos grasos que forman parte de los cerebrósidos son:

• Ácido lignocérico o querosina: CH₃–(CH₂)₂₂–COOH
• Ácido cerebrónico o frenosina: CH₃–(CH₂)₂₁–CHOH–COOH
• Ácido nervónico o nervón: CH₃–(CH₂)₇–CH=CH–(CH₂)₁₃–COOH
• Ácido oxinervónico u oxinervón: CH₃–(CH₂)₇–CH=CH–(CH₂)₁₂–CHOH–COOH

Rol en enfermedades

Un defecto en la degradación de los glucocerebrósidos origina la enfermedad de Gaucher; un defecto para los galactocerebrósidos es la enfermedad de Krabbe.