Haptophyta

Haptophyta o Prymnesiophyta es un grupo de algas unicelulares. Sus cloroplastos se pigmentan de forma similar a Heterokontophyta (como en las algas doradas, pero se diferencian en el resto de la estructura celular, así que puede ser que sean una línea evolutiva separada en la que los cloroplastos se derivan de endosimbiosis similares.

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Las células tienen típicamente dos flagelos levemente desiguales, que son lisos, y un único orgánulo denominado haptonema, que es superficialmente similar a un flagelo pero que se diferencia del mismo en el conjunto de microtúbulos y en el uso. El nombre viene del griego, hapsis, tacto y de nema, hilo. Las mitocondrias tienen crestas tubulares.

Los haptophyta más conocidos son los cocolitóforos (órdenes Coccolithales e Isochrysidales), que tienen un exoesqueleto de placas calcáreas denominadas cocolitos. Constituyen el fitoplacton marino más abundante, especialmente en mar abierto y es extremadamente abundante como microfósil. Otros haptophyta plactónicos incluyen Chrysochromulina y Prymnesium, que periódicamente producen floraciones algales marinas tóxicas, y Phaeocystis que produce floraciones que pueden generar una espuma desagradable que se acumula a menudo en las playas. Estudios moleculares y morfológicos dividen Haptophyta en cinco órdenes.

Referencias

• R.A. Anderson. American Journal of Botany 91(10): 1508-1522. 2004. Biology and Systematics of Heterokont and Hyptophyte Algae.