Hielo seco

Se llama hielo seco, o nieve carbónica, al estado sólido del dióxido de carbono. Recibe este nombre porque, pese a parecerse al hielo o a la nieve por su aspecto y temperatura, cuando se evapora (o más propiamente cuando se sublima) no deja residuo de humedad. Tiene una temperatura de sublimación de -78 °C. El punto de sublimación muy bajo y el hecho de no dejar residuo líquido lo convierten en un excelente refrigerante.

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El hielo seco fue obtenido por primera vez en el año 1825 por el químico francés Charles Thilorier.

Utilización

  Tiene muchos usos, entre los cuales podemos nombrar:

• Conservación de muestras de semen o vacunas.
• Presentación de postres en un banquete.
• Transporte de elementos congelados, como helados, carnes, etc.
  • Refrigeración de helados en el carrito.
  • Refrigeración extrema de equipos informáticos.
  • Refrigeración de motores de autos de Fórmula 1 en parado
• Espectáculos en los que se ve niebla en el suelo (en este caso se combina el hielo seco con agua). Ver también máquina de humo.
• Efecto ornamental en pequeñas fuentes para el interior del hogar.
• Pulido de gomas o plásticos (al enfriarlos se comportan como elementos rígidos).

Precauciones de uso

• Manipularlo con guantes térmicos, para evitar que produzca quemaduras en las manos;
• No utilizarlo dentro de recipientes herméticos o de vidrio, ya que puede estallar;
• No utilizarlo en ambientes sin ventilación, dado que libera anhídrido carbónico (el mismo gas que exhalamos al respirar).
• No ingerirlo, el hielo seco es nocivo si se ingiere. En caso de ingestión, obtenga ayuda médica de inmediato.

Ver además

• Megatrón
• Nitrógeno líquido