Líquido amniótico

El Líquido amniótico es un fluido acuoso que rodea y amortigua al feto en desarrollo en el interior del saco amniótico. Permite al feto moverse con libertad dentro de la pared del útero sin que las paredes de éste se ajusten demasiado a su cuerpo. También le proporciona sustentación hidráulica. El saco amniótico crece y comienza a llenarse, principalmente con agua dos semanas despues de la fertilización. Tras 10 semanas después el líquido contiene proteínas, carbohidratos, lípidos y fosfolípidos, urea y electrolitos, todos los cuales ayudan al desarrollo del feto. El los últimos estadíos de gestación la mayor parte del líquido amniótico esta compuesto por orina fetal. Los últimos trabajos realizados por un grupo de investigadores dirigidos por Anthony Atala de la Universidad Wake Forest y un equipo de la Universidad Harvard ha descubierto que el líquido amniótico también es una fuente de abundantes células madre no embriónarias.^[1] Se ha demostrado que estas células poseen la capacidad de diferenciarse en diferentes tipos celulares, entre otras el neuronal, hepático y óseo. La ruptura de aguas se produce cuando el saco amniótico libera su contenido. Cuando esto sucede durante el parto al final de la gestación, se le llama "ruptura espontánea de membranas". Si la ruptura precede al término del parto, se le llama "ruptura prematura de membranas". La mayor parte de los demás líquidos permanecen en el interior del útero hasta que el bebé nace.^[2]

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El defecto de líquido amniótico (oligohidramnios) o el exceso (polihidramnios) puede ser la causa o el indicador de problemas para la madre y el bebé. En ambos casos la mayor parte de los embarazos continúan con normalidad y el bebé nace de forma saludable pero no siempre se da el caso. Los bebés con poco líquido amniótico puede desarrollar contracturas de las extremidades, zopedad de pies y manos y también el desarrollo de una afección peligrosa para la vida llamada hipoplasia pulmonar. Si el bebé nace con pulmones hipoplásicos, lo que significa que éstos órganos estan infradesarrollados y son pequeños, la situación es potencialmente fatal y el bebé puede morir poco después del nacimiento.

En todas las consultas prenatales el obstetra o ginecólogo debería medir la altura fundal midiéndolo con cinta métrica. Es importante que se mida adecuadamente la altura fundal y que se registre para asegurar que el crecimiento fetal sea correcto y que se incremente el fluído amniótico. El obstetra o ginecólogo debería realizar tambien una ecografía rutinaria. El Oligohidramnios se puede producir por infección, disfunción renal o malformaciones (aunque gran parte del fluído amniótico es orina, como ya hemos dicho), también por intervenciones como la toma de muestras de vellosidades coriónicas y un patrón de ruptura prematura de membranas. El Oligohidramnios se puede tratar en ocasiones con reposo en cama, rehidratación oral e intravenosa, antibióticos, esteroides y amnioinfusión.

El Polihidramnios es un factor de riesgo que predispone al prolapso de cordón umbilical y en ocasiones es un efecto secundario del embarazo macrosómico. El hidramnios se asocia con la atresia de esófago. El líquido amniótico es producido principalmente por la madre hasta las 16 semanas de gestación.

El patrón de ruptura prematura de membranas es un estado en el que el saco amniótico tiene fugas de líquido antes de la 38 semana de gestación. Esto puede estar provocado por una infección bacteriana o por un defecto en la estructura del saco amniótico, el útero o la cérvix. En algunos casos la fuga puede cicarizar espontáneamente, per en en la mayr pare de los casos el parto cominza en 48 horas de la ruptura de membranas. Cuando esto sucede es necesario que la madre reciba tratamiento para evitar la posible infección del neonato.

La embolia de líquido amniótico es una complicación obstétrica frecuentemente fatal que produce Coagulación intravascular diseminada.

Véase también

• Saco amniótico

Referencias

1. ↑ Isolation of amniotic stem cell lines with potential for therapy : Abstract : Nature Biotechnology. Consultado el 2007-10-13.
2. ↑ Líquidos embrionarios en la sección de preguntas y respuestas en babyworld.co.uk