Lactobacillus acidophilus

El Lactobacillus acidophilus es una bacteria del género Lactobacillus. Se usa junto con el Streptococcus thermophilus en la producción del yogur.

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El término Lactobacillus es la unión de un prefijo y una raíz: lacto que significa leche y bacillus que quiere decir en forma de barra o vara. Por otro lado, acidophilus quiere decir con afinidad por los ácidos. Esta bacteria crece, fácilmente, en medios mucho más ácidos que los ideales para otros microorganismos (pH 4-5 o menores) y crece en condiciones óptimas a unos 45 ºC. El L. acidophilus crece de manera natural en una gran variedad de alimentos, incluidos la leche, la carne, el pescado y los cereales. No solo está presente en los intestinos de los animales y en el del propio hombre, sino también en la boca y la vagina. El L. acidophilus absorbe la lactosa y la metaboliza formando ácido láctico. Ciertas variedades genéticamente similares (conocidas como heterofermentivas) también producen etanol, dióxido de carbono y ácido acético como subproductos (hay que reseñar que el L. acidophilus produce exclusivamente ácido láctico). Como cualquier bacteria puede ser eliminada por un exceso de calor, humedad, o la luz solar directa.

Beneficios sobre la salud

El L. acidophilus se considera un probiótico o bacteria beneficiosa para el hombre. Este tipo de bacterias habitan en los intestinos (y en la vagina de las mujeres) protegiendo a sus poseedores del efecto nocivo de otros microorganismos. La degradación de nutrientes efectuada por este microorganismo produce ácido láctico, peróxido de hidrógeno y otros subproductos que crean un medio hostil para otros organismos indeseables. El L. acidophilus consume los nutrientes de otros muchos microorganismos entrando en competencia con ellos y controlando, por la disminución de nutrientes, el desarrollo desmedido de estos. Durante la digestión, también ayuda en la producción de niacina, ácido fólico y vitamina B6 (piridoxina). Algunos estudios demuestran que el L. acidophilus puede ayudar a la desconjugación y separación de los aminoácidos por los ácidos biliares, que posteriormente pueden ser reciclados por el cuerpo.

Referencias

(todas en inglés)

• Bacteria Reduce Serum Cholesterol
• Deconjugation of bile acids by intestinal lactobacilli
• Friendly Bacteria — Lactobacillus acidophilus & Bifido bacterium
• Lactobacillus acidophilus, University of Nebraska, D.W. Brooks site
• Lactobacillus Genome Project
• Studies on L. acidophilus and L. bulgaricus, University of Kentucky
• Global analysis of carbohydrate utilization by Lactobacillus acidophilus using cDNA microarrays
• Effects of probiotic bacteria on diarrhea, lipid metabolism, and carcinogenesis: a review of papers published between 1988 and 1998
• Safety and protective effect of Lactobacillus acidophilus and Lactobacillus casei used as probiotic agent in vivo
• Effect of Fermented Milk (Yogurt) Containing Lactobacillus Acidophilus L1 on Serum Cholesterol in Hypercholesterolemic Humans
• Article on health benefits of Lactobacillus acidophilus at MedlinePlus
• Production of Free Conjugated Linoleic Acid by Lactobacillus acidophilus and Lactobacillus casei of Human Intestinal Origin
• Molecular analysis of mutated Lactobacillus acidophilus promoter-like sequence P15
• Article on Lactobacillus Acidophilus at University of Maryland Medical Center website
• Probiotics and gastrointestinal diseases
• Lactobacillus Therapy for Acute Infectious Diarrhea in Children: A Meta-analysis
• Effect of Lactobacillus and Bifidobacterium on Cryptosporidium. parvum oocyst viability
• Role of Probiotics in the Treatment of Irritable Bowel Syndrome: Potential Mechanisms and Current Clinical Evidence
• Acidophilus and Other Probiotics
• Probiotics as a Treatment Strategy for Gastrointestinal Diseases?
• Probiotics and the gastrointestinal tract: Where are we in 2005?
• Opportunities for Probiotic Dairy Products
• Probiotics: Promise, Problems, and Progress
• Probiotics and Gastrointestinal Disorders
• Can the amount of Helicobacter pylori in the stomach be kept low through probiotic intake?
• The Health Benefits of Probiotics
• Probiotics in Health and Disease
• The role of Bifidobacterium bifidum and Lactobacillus acidophilus as probiotics in controlling infantile watery diarrhea
• Do probiotics reduce adult lactose intolerance? A systematic review