Lutzomyia

Lutzomyia es un género de mosquito flebotomo. Son insectos hematofagos nocturnos, con metamorfosis completa. Se conocen cerca de 450 especies, distribuidas por el continente americano mayormente en zonas tropicales y subtropicales.

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Morfología

Las Lutzomyia son más pequeños que otros mosquitos, midiendo de 2 - 4 mm. Como todo díptero, tienen 2 alas ovaladas, en forma de V y densamente cubiertas por pelos;^[1] por ser Nematóceros, tienen antenas con más de 6 segmentos y piezas bucales presentes en las fases adultas e inmaduras, relacionadas con sus habitos alimentarios.^[2]

Epidemiología

En el Nuevo Mundo, las Lutzomyia son responsables de la transmisión de la leishmaniasis, una importante enfermedad parasitaria. En el Viejo Mundo, el vector de la leishmaniasis es la mosca del género Phlebotomus.^[3] Solo las hembras se alimentan de sangre al cabo de unos 2 días de emerger de la pupa,^[4] por una picadura indolora y nocturna, mientras que los machos se alimentan del néctar de las plantas. La leishmaniasis puede ser transmitida por las moscas de arena, a otros mamíferos como los cánidos, damanes, roedores y murciélagos.

Ciclo de vida

El período de vida en la naturaleza varía de 40 - 50 días.^[5] Las hembras producen cientos de huevos al cabo de haber ingerido sangre, los cuales son depositados en lugares oscuros y húmedos, como debajo de rocas o material biológico en descomposición. Después de unos 30 - 60 días, se desarrollan pasando por una larva de tres instar y de la pupa en adultos. Por lo general se mueven con el uso de dos alas cortas, pero vuelan solo unas pocas centenas de metros (como lo haría un volador saltante) y solo pican en áreas descubiertas y sin ropa. Su hábitat son las zonas forestales, aunque pueden adaptarse a ambientes modificados, incluyendo ecotono y áreas peridomiciliares humanas.

Referencias