Macrocystis pyrifera

El sargazo gigante, huiro, sargazo, cachiyuyo o chascón, (Macrocystis pyrifera), es un alga parda gigante que habita en la costa del Pacífico de América del Norte y en las aguas subantárticas de América del Sur, Sudáfrica y Nueva Zelandia. Habita desde la zona intermareal hasta unos 30 metros de profundidad y puede formar bosques submarinos.

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Como otras algas pardas, posee estructuras que recuerdan las de los vegetales. Sus filoides ("hojas") son de color castaño verdoso y pueden medir más de medio metro de largo. A lo largo del cauloide ("tallo") hay cistos, que son pequeñas vesículas llenas de aire que le sirven de flotadores.

El abalón, un gasterópodo marino comestible, se alimenta de esta alga y existen intentos de cultivarla, no sólo para producir moluscos, sino también para usarla como alimento humano.

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