Merozoito

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Un merozoito es una etapa del ciclo de vida de un parásito protozoario, resultado de la reproducción asexual por división múltiple (merogonia o esquizogonia). Durante la merogonia, el núcleo se divide varias veces y cada fragmento, al romperse la célula, adquiere una porción del citoplasma. La célula madre se denomina meronte (o esquizonte) y las células hijas, merozoitos. Es característica de muchos apicomplejos.

En la malaria (Plasmodium), los merozoitos infectan a los glóbulos rojos y se reproducen asexualmente dentro de ellos. Los glóbulos rojos se rompen liberando los merozoitos que a continuación infectan a otros glóbulos.

En la coccidiosis (Cryptosporidium, Isospora, Cyclospora), los merozoitos invaden las células epiteliales del intestino delgado.

Véase también

• Esporozoito
• Gametocito
• Quiste
• Trofozoito