Metamonada

Metamonada es un extenso grupo de protozoos flagelados.^{[1] [2] [3]} Incluye principalmente a Retortamonadida, Diplomonadida y posiblemente también a Parabasalia y Oxymonadida. Estos cuatro grupos son todos anaerobios y en su mayoría simbiontes de animales. Ciertas especies de Parabasalia y Oxymonadida viven en el tracto digestivo de las termitas, desempeñando un papel importante en la degradación de la celulosa. Algunos otros Metamonada son parásitos.

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Morfología y clasificación

Estos flagelados son inusuales por carecer de mitocondrias. En el pasado eran considerados los Eukarya más primitivos, divergiendo del resto antes de que aparecieran las mitocondrias. Sin embargo, ahora se sabe que han perdido las mitocondrias secundariamente y que conservan los orgánulos y genes nucleares derivados de ellos. Los vestigios mitocondriales incluyen los hidrogenosomas, que producen el hidrógeno, las pequeñas estructuras llamadas mitosomas y, en algunas especies, también se han descubierto genes mitocondriales en el genoma nuclear.

Todos los subgrupos comparten el hecho de tener flagelos en grupos característicos de cuatro, que a menudo se asocian al núcleo, formando una estructura llamada un cariomastigonte. Además, los géneros Carpediemonas y Trimastix son parientes cercanos de las líneas Retortamonadida-Diplomonadida y Oxymonadida, respectivamente. Ambos son formas de vida libre y amitocondriales.

Retortamonas es un Retortamonadida y tiene un único núcleo, dos flagelos emergentes y un surco de alimentación ventral. Hexamita y Giardia son Diplomonadida que presentan dos núcleos y ocho flagelos dispuestos en dos grupos iguales de cuatro flagelos.^[4] Cada núcleo está asociado a un grupo flagelar y con un conjunto de cinetosomas asociadas. Hexamita tiene dos citostomas que se abren en la parte posterior de la célula. Giardia tiene un cuerpo aplanado ventralmente y dispone de un disco adhesivo soportado por un complejo citoesqueleto; no presenta citostomas; los dos grupos de flagelos están dispuestos juntos en el centro de la célula, entre los dos núcleos.

Metamonada forma parte de Excavata, un supergrupo de Eukarya que incluye flagelados con una boca o surco de alimentación ventral y sus parientes cercanos. Las relaciones entre los subgrupos son inciertas y no siempre aparecen juntos en los árboles moleculares. Es posible que Metamonada tal como se ha descrito aquí no forme un grupo monofilético.

Especies notables

• Enteromonas hominis.
• Chilomastix mesnili.
• Giardia lamblia
• Retortamonas intestinalis.
• Trichomonas vaginalis.
• Trichomonas tenax.
• Pentatrichomonas hominis.
• Dientamoeba fragilis.

Referencias