Monsanto

Monsanto es una empresa multinacional de agricultura y biotecnología. Es la líder mundial en la producción del herbicida glifosato, vendido bajo la marca Roundup. También es la productora líder de semillas genéticamente modificadas (los transgénicos).

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La Agracetus (hasta 1996, era subsidiaria de la gigante química WR Grace), empresa comprada por el grupo Monsanto, produce toda la soja genéticamente modificada para el mercado comercial. Bajo la marca Roundup Ready comercializa el herbicida total 'Roundup'. La empresa tiene más de 15 mil empleados en el mundo, y beneficios anuales de 5.400 millones de dólares (agosto de 2004).

Sus productos, y sus agresivas prácticas legales (y de lobby) han hecho de Monsanto un blanco primario del "movimiento antiglobalización", de activistas ambientales y organizaciones como Greenpeace.

Otro de los grandes temas es que las semillas trangénicas de la empresa se diseminan en la naturaleza y en cosechas de agricultures que no usan trangenicos , la empresa tiene una policía quimica que se adentra en las propiedades ajenas para localizar rastros de sus semillas , cuando las encuentran denuncian al propietario que en la mayoria de ocasiones ha de pagar una multa y ceder dicha cosecha a la multinacinal , esto se debe a los fallos en el reconocimiento de estas patentes que pueden expandirse sin necesidad de intervención alguna.

Como dato curioso España es uno de los únicos 3 paises de la UE que permiten el cultivo interno de trangénicos , si bien se consumen en toda la Unión sin que el consumidor pueda saber si lo que come contiene transgenicos o no.

Historia

Monsanto fue fundada en St. Louis, Missouri, Estados Unidos en 1901. Su fundador, John Francis Queeny, un químico autodidacta y operario veterano de la industria farmacéutica, fundó la compañía con capital propio. Dio a la compañía el nombre de soltera de su esposa.

En sus primeros años, la Monsanto inventó el edulcorante artificial sacarina. También proveyó de cafeína a la Coca-Cola, haciéndose una de sus principales proveedores.

En la década de 1920, la Monsanto expandió sus negocios para la química industrial, como por ejemplo ácido sulfúrico. En la década de 1940, ya era líder en la fabricación de plásticos, incluyendo poliestireno y fibras sintéticas.

En 1947, un carguero francés que transportaba fertilizantes de nitrato amónico explotó en un muelle apenas a 80 metros de la fábrica de plásticos de Monsanto en Galveston, Texas. Murieron más de 500 personas en lo que se consideró uno de los primeros grandes desastres de la industria química.

Desde entonces, se consolidó cómo una de las 10 mayores compañías químicas norteamericanas. Otros productos fabricados por ella incluyen el agente naranja 2,4,5 T, aspartamo (NutraSweet) y la somatotropina (hormona de crecimiento vacuno), entre otros.

Monsanto también creó la hormona transgénica BST (hormona somatotropina bovina), cuyo uso está prohibido en la Unión Europea, Canadá, Australia y Nueva Zelanda por los efectos dañinos en la salud animal y las consecuencias en los consumidores de esta leche, las cuales llevarían a cáncer. En Estados Unidos, pese a informes de daños graves e incluso muerte de animales, fue aprobada gracias a que en el momento de la evaluación de la hormona, dos investigadoras que habían trabajado con Monsanto en el desarrollo de la hormona, "consiguieron" empleo en la agencia reguladora y emitieron un informe de "inocuidad" que resultó muy oportuno para la multinacional. Basado en este informe claramente parcial, la BST se usa también en algunas de las principales cuencas lecheras de México.

Enlaces externos

• Página oficial de Monsanto
• Página oficial de Monsanto España
• ¿Quién es Monsanto?
• Todo empezó con una campaña publicitaria pagada por una multinacional...
• Documental sobre las hormonas de Monsanto en la leche
• Documental sobre OMG (Organismos Modificados Geneticamente)

Bibliografía adicional

• Anderson, Luke (2000), Transgénicos. Ingeniería genética, alimentos y nuestro medio ambiente, Editorial Gaia Proyecto 2050 . Madrid. ISBN 84-930232-3-X.