Nassophorea

Nassophorea es una clase de protistas del filo Ciliophora. Sus miembros son de vida libre, generalmente en agua dulce, pero también habitan en ambientes marinos y suelos. La boca es anterior ventral y conduce a una citofaringe curvada apoyada en una empalizada prominente de barras o nematodesmata, formando una estructura denominada cyrtos o nasse, típicas de esta clase y de algunas otras. Cuando se presentan, los extrusomas toman la forma de tricocistos fibrosos. Los cilios son generalmente monocinetias, pero varían dependiendo del orden.

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Synhymeniida y Nassulida presentan sobre todo cilios uniformes que surgen de monocinetias. Entre los primeros y algunos miembros del segundo, hay series de policinetias pequeñas que comienzan bajo la boca y terminan en el lado izquierdo del cuerpo y a veces casi circundan la célula, llamadas frange o synhymenium. Otras formas tienen solamente tres membranelas orales, que se extienden a veces fuera de la cavidad bucal, con o sin una membrana paroral. Son especies generalmente de tañamo medio (a veces más grandes) y con forma de cilindro.

Microthoracida presenta típicamente tres o más membranelas orales, con por lo menos un vestigio de membrana paroral que se origina durante la división de célula. Los cilios corporales son escasos, y se presentan a menudo como dicinetias. El género marino Discotricha presenta policinetias de tipo cirro. Son especies generalmente pequeñas y con forma de elipsoide o de media luna, con el lado derecho del cuerpo curvado hacia fuera y presentan generalmente un pellicle rígido.

Tal como fue definido inicialmente por Small y Lynn en 1981, Nassophorea también incluía Peniculidas y, en una subclase separada, Hypotrichia. Esquemas más recientes incluyen solamente una colección relativamente pequeña de formas relativamente menos conocidas.