Natalizumab

Se trata de un anticuerpo monoclonal dirigido contra un grupo de moléculas denominadas integrinas.

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Las integrinas están presentes en diversas celulas del organismo, entre ellas los leucocitos. Entre sus funciones están la de facilitar el paso de estas células a traves de los diferentes compartimentos del organismo. Por ello su neutralización mediante la administración de este autoanticuerpo pretende impedir el paso de linfocitos y monocitos por ejemplo al sistema nervioso central. El objetivo es la reducción de la respuesta inflamatoria en esa localización lo cual es útil en enfermedades inflamatorias diversas, por ejemplo la esclerosis múltiple y la enfermedad de Crohn.

Se administra por vía intravenosa.

A finales del año 2004 se autorizó su uso por la FDA estadounidense en la esclerosis múltiple. Tras unos meses en suspeso tras detectarse una complicación grave en dos pacientes (leucoencefalopatia multifocal progresiva) se reinstauró su comercialización tras comprobar lo infrecuente de esta complicación y su posible relación con la administración asoaciada a interferón beta.

En la esclerosis múltiple se han realizado dos ensayos clínicos que han demostrado su utilidad para reducir el número de brotes de la enfermedad durante los dos primeros años de uso (solo disponemos de datos fiables a ese plazo y se desconoce si seguirá siendo útil o si producirá efectos negativos a mas largo plazo). La eficacia clínica parece ser superior a la de los demás farmacos utilizados en esta enfermedad, aunque no se han realizado estudios comparativos.

Se emplea solo en la forma remitente-recidivante de la enfermedad, esto es, en la que cursa en brotes. Principalmente por lo novedoso del fármaco y por el temor a infecciones oportunistas, su empleo está sometido a controles y seguimiento estricto y solo se recomienda en pacientes que no se han beneficiado, o insuficientemente, de los tratamientos actualmente considerados de primera línea (interferón beta, glatirámero).