Nefrita

  La nefrita es un mineral; es el más común y menos valioso de los dos tipos de jade que existen, siendo el otro la jadeíta. Es un silicato cálcico de magnesio o de hierro, de fórmula Ca₂(Mg,Fe)₅(OH)₂(Si₄O₁₁)₂, propio de rocas metamórficas. Suele aparecer como agregados compactos de fibras entrelazadas que pueden ser traslúcidos u opacos y, normalmente, de color verde y moteados de tonos más oscuros. Se distingue de la jadeíta por su brillo aceitoso y porque se astilla al fracturarse. Se da con cierta abundancia en Canadá, China, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Taiwán y Asia Central.

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Tras la llegada del jade de América a Europa, se asociaron a la nefrita propiedades curativas para los cólicos y dolores de espalda o de riñones por lo que recibió el nombre de lapis nephriticus que significa piedra del riñón.

Véase también

• Actinolita
• Jade
• Jadeíta