Nematoda

Los Nematodos, Nemátodos, Nematodes (antiguamente Nematelmintos) (Nematoda, del griego nema, "hilo", eidés u oidos, "con aspecto de") son un filo de gusanos pseudocelomados con más de 25.000 especies registradas y un número estimado mucho mayor, el cuarto del reino animal por lo que se refiere al número de especies.^[1] Se conocen como gusanos redondos, debido a la forma de su cuerpo en un corte transversal. Son organismos esencialmente acuáticos, aunque proliferan también en ambientes terrestres. Se distinguen de otros gusanos por ser pseudocelomados, a diferencia de los anélidos que son celomados al igual que los animales superiores. Existen especies de vida libre, marinas, en el suelo, y especies parásitas de plantas y animales, incluyendo el hombre, al que provocan enfermedades como la triquinosis, filariasis, anquilostomiasis, ascariasis, estrongiloidiasis, toxocariasis, etc. Sin embargo el número de especies que parasitan directamente al hombre y las que parasitan plantas (nemátodos fitoparásitos) son un grupo muy pequeño en comparación al número de especies del filo Nematoda.

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Historia

Nathan Cobb, nematólogo que describió mil especies de nematodos, los clasificó en 1919 como el filo Nemata; luego se los consideró una clase, Nematoda, dentro del filo Aschelminthes, pero actualmente se ha vuelto a restablecer su rango de filo. Aschelminthes incluía —además de Nematoda— a Rotifera, Priapulida, Gastrotricha, Kinorhyncha, y Nematomorpha e inclusive para algunos a Entoprocta. Varios de estos grupos ya no se consideran relacionados entre sí y han sido promovidos a filo. En cambio, estudios recientes indican que los nematodos sí estarían relacionados con los artrópodos y los priapúlidos en un superfilo Ecdysozoa (animales que mudan).

Características

Los nematodos incluyen especies tanto de vida libre (monoxenos), que son metabólicamente independientes, como parásitos, que tienen dependencia metabólica de un hospedador a fin de continuar su ciclo de vida. Son dioicos, es decir, los dos sexos en organismos separados. Existe una gran diversidad de especies. Miden desde menos de 1 mm a 50 cm de largo e incluso más, por ejemplo, Placentonema gigantisima que mide 8 metros y parasita a la ballena de esperma.

Morfología

Los nematodos son gusanos redondos, tienen el cuerpo alargado, cilíndrico y no segmentado con simetría bilateral. Con frecuencia, el macho tiene un extremo posterior curvado o helicoidal con espículas copulatorias y, en algunas especies, una bolsa caudal denominada bursa. El extremo anterior del adulto puede tener ganchillos orales, dientes, o placas en la cápsula bucal, que sirven para la unión a tejidos, y pequeñas proyecciones de la superficie corporal conocidas como cerdas o papilas, que se cree que son de naturaleza sensitiva. Se denominan anfidios, fasmidios o deiridios según la porción del cuerpo donde se localicen.

La superficie exterior del gusano adulto, resistente, se denomina cutícula, de composición escleroprotéica, normalmente lisa, aunque existen especies con estriaciones o rugosidades cuticulares. Bajo la cutícula se encuentran varias capas musculares y un espacio compuesta de líquido que funciona como un esqueleto hidrostático llamado pseudocele el cual favorece la distribución de nutrientes y la recolección de productos de excreción y en el cual también se encuentran las gónadas. Todos los órganos “flotan” dentro de este líquido. Los sistemas de órganos internos consisten en un complejo cordón nervioso (ganglios conectados alrededor del esófago) y un sistema digestivo bien desarrollado con cápsula bucal (donde se encuentran los ya mencionados ganchos, dientes, placas o papilas), esófago, intestino y ano. No tienen sistema circulatorio, de manera que para mover el líquido interno deben mover el cuerpo para hacer presión hidrostática. Las diferentes especies varían de tamaño desde unos cuantos milímetros (como el Strongyloides stercoralis hasta más de un metro de longitud (Dracunculus medinensis por ejemplo), e incluso más.

Fisiología

• Metabolismo fundamentalmente anaeróbico.
• Curva de crecimiento es logarítmica.
• Longevidad variable, desde 1 mes hasta más de 10 años.

Algunas especies presentan mecanismos de resistencia a condiciones adversas. Recurren a un tipo de inhibición larvaria conocida como hipobiosis. La anhidrobiosis, por ejemplo en Ditylenchus dipsaci (nematodo del ajo y de los tallos), que le permite sobrevivir durante años en una condición de sequedad.

Reproducción y Órganos sexuales

La reproducción es variable. Se reproducen tanto por partenogénesis como por reproducción sexual. Los sexos están separados; en general los machos son más pequeños que las hembras. Los órganos reproductores son en proporción muy grandes y complejos. En el macho están formados por testículos, vasos deferentes, vesícula seminal y conducto eyaculatorio. Presentan unas espículas como órganos copulatorios, a veces con una bursa o bolsa que le ayuda en la copulación además de órganos accesorios como el gobernáculo. Los órganos reproductores de la hembra constan de ovarios, oviducto, receptáculo seminal, útero y vagina. La hembra puede producir desde varios cientos hasta millones de huevos. Por lo general, la fecundidad es proporcional a la complejidad del ciclo de vida del parásito.

Ciclo biológico

En los nemátodos se puede encontrar dos tipos de ciclo de vida.

• Ciclo directo: Cuando las formas preparasitarias se encuentran libres en el ambiente, su desarrollo es dentro del huevo o al salir de el.

• Ciclo indirecto: Cuando las larvas infectivas se desarrollan hasta la etapa infectiva en el interior del huésped intermediario

Alimentación

Las diferentes especies de nematodos han evolucionado en diversas adaptaciones alimenticias. En el caso de las especies zooparásitas (parásitos de animales) tenemos:

• Aspiración: por ejemplo, en la ingestión de sangre por Ancylostoma spp.
• Absorción de tejidos destruidos: como en el caso de los gusanos incrustados de la especie Trichuris trichiura.
• Absorción de contenido intestinal: clásico de Ascaris spp.
• Absorción de nutrientes de líquidos corporales: técnica de las filarias.

Las especies fitoparásitas (parásitas de plantas) poseen un órgano denominado “estilete” con la cual puncionan y se alimentan frecuentemente del tejido de la raíz, particularmente de los vasos conductores, aunque algunos pueden alimentarse de otros tejidos de la planta.

Los nemátodos depredadores de otro nemátodos poseen una boca o cavidad denominada “estoma”, que le permite asir firmemente a su presa y succionarle el líquido interno.

Clasificación y Filogenia

El siguiente cladograma está basado en Tree of Life^[2] y muestra las relaciones entre los diferentes órdenes de nematodos:

                            === Triplonchida 
                      ======|
                      |     === Dorylaimida 
                      |
                   ===|======== Trichocephalida 
                   |  |
                   |  |======== Mermithida 
                ===|  |
                |  |  ========= Mononchida 
                |  |
  ==Adenophorea=|  ============ Enoplida 
  |             |
  |             |  ============ Monhysterida 
  |             ===|
  |                ============ Chromadorida 
  |
==|                   ========= Rhigonematida 
  |             ======|
  |             |     ========= Oxyurida 
  |             |
  |             |     ========= Ascaridida 
  |             |=====|
  ==Secernentea=|     ========= Spirurida 
                |
                |============== Strongylida 
                |
                |     ========= Rhabditida 
                |     |
                ======|     === Tylenchida 
                      |  ===|
                      ===|  === Aphelenchida 
                         |
                         ====== Diplogasterida

Nematodos parásitos de animales

Nematodos intestinales

• • Ascaris lumbricoides
  • Trichuris trichiura
  • Ancylostoma duodenale
  • Necator americanus
  • Strongyloides stercolaris
  • Anisakis

Nematodos tisulares

• • Trichinella spiralis
  • Ancylostoma
  • Toxocara

Nematodos parásitos de plantas

Todas las especies fitoparásitas de nemátodos poseen estilete, lo que ayuda a diferenciarlas de las especies que pueden resultar benéficas. Existen, sin embargo, especies que poseen estilete y no son fitoparásitas, como el caso del género Tylenchus, el cual es fungívoro. Dentro de los géneros fitoparásitos se encuentran Meloidogyne, Xiphinema, Heterodera, Globodera, Pratylenchus, Ditylenchus, Criconemella (Mesocriconema), Helicotylechus, Longidorus, Trichodorus, Paratrichodorus Belonolaimus, Radopholus, etc.

Nematodos de vida libre y benéficos para el hombre

Se incluyen aquellos nemátodos que no son fitoparásitos, ni zooparásitos que afecten al humano o animales domésticos. Quizás son el grupo mayoritario dentro del Phylum Nematoda. Se encuentran representados nemátodos saprófagos, fungívoros, bacteriófagos, depredadores, entomopatógenos, etc, abarcando ambientes acuáticos y terrestres.

Nematodos entomopatógenos

Este grupo de nemátodos se caracteriza por poseer bacterias en el esófago, las cuales puede transmitir a insectos, causándoles la muerte, por ejemplo los géneros Steinernema y Heterorhabditis. Las bacterias involucradas que se han identificado son del género Xenorhabdus y Photorhabdus. Este tipo de nemátodos tienen importancia desde el punto de vista del control biológico.

Curiosidades

El nematodo Caenorhabditis elegans fue el primer organismo del cual se obtuvo un mapa completo de su genoma, incluso antes de completarse el proyecto Genoma Humano.

Referencias

1. ↑ Brusca, R. C. & Brusca, G. J., 2005. Invertebrados, 2ª edición. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid (etc.), XXVI+1005 pp. ISBN 0-87893-097-3.
2. ↑ Tree of Life

Véase también

• Anisakiasis,
• Ascaris,
• Caenorhabditis elegans,
• Enterobius vermicularis,
• Filariasis,
• Lombriz intestinal,
• Meloidogyne incognita,
• Radopholus similis.
• Pseudocelomados.

Enlaces externos