Phytolacca decandra

La fitolaca es una planta de la familia Phytolaccaceae natural de Norteamérica donde crece en terrenos abandonados, bordes de caminos y sobre todo en lugares húmedos. También existen algunas variedades en China, Europa meridional, Africa y la islas Azores.

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Características

Es una planta que alcanza los 3 metros de altura con raíz perenne de gran tamaño, carnosa y con numerosas raicillas. El tallo anual, hueco y ramificado. Las hojas son alternas, ovales-lanceoladas y grandes (de 10 cm de largo por 5 cm de ancho), enteras y con nervaciones. Las flores, muy numerosas, son blancas o rosadas y se agrupan en racimos opuestos a las hojas. No tienen pétalos sino cinco sépalos de color verde claro. El fruto es una baya parecida a la mora, de color rojo que cambia a negro al madurar, contiene en su interior las semillas.

Propiedades

• Los tallos jóvenes se comen como espárragos.
• Posee propiedades espermicidas por lo que se utiliza como anticonceptivo.
• La aplicaciones muy concentradas (jugo, cataplasmas, decocciones) pueden producir irritación en la piel y erupciones.
• Al ser tóxico está desaconsejado su uso ya que puede provocar vómitos y diarreas.

Denominación popular

Castellano: espinaca de Indias, fitolaca, granilla, hierba carmín, hierba de la oblea, mechoacan, tintilla, uva de América.

Referencias

• Alfred Pink (2004). Gardening for the Million.. Project Gutenberg.

Enlaces externos

• Phytolacca decandra