Potencia (Óptica)

En Óptica, se denomina potencia, potencia óptica o potencia de refracción a la magnitud física que mide la capacidad de una lente o de un espejo para hacer converger o diverger un haz de luz incidente. Es igual al inverso de la distancia focal del elemento. Al igual que ocurre con la focal, la potencia es positiva para lentes convergentes y negativa para las divergentes. Suele medirse en dioptrías, unidad igual al inverso del metro (m^-1).

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La potencia óptica se emplea frecuentemente para caracterizar lentes en los campos de la Optometría y el Diseño Óptico.

Cuando dos o más lentes delgadas se encuentran en contacto, la potencia óptica del sistema completo se puede aproximar por la suma de las potencias de cada lente.