Preembrión

Por razones de bioética, algunos científicos han comenzado a utilizar la denominación preembrión para referirse al embrión o cigoto humano en la primera etapa de su desarrollo — la etapa embrionaria.

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Otros científicos, también por razones bioéticas, no admiten esta distinción. Para éstos la etapa embrionaria abarca desde la concepción hasta los 90 días de gestación, en que el embrión se denomina "feto" pues ya ha desarrollado su organismo y puede ser reconocido por su aspecto externo como un bebé muy pequeñito.

Para los primeros, la etapa preembrionaria abarcaría desde la constitución del cigoto, por la unión del óvulo y el espermatozoide, hasta el inicio de su diferenciación celular, que ocurre hacia el 7º día posterior a su concepción, -cuando comienza a anidarse en la pared uterina- o hasta su anidación completa, que demora hasta el día 14º, momento que coincide con la formación de la línea primitiva o cresta neural, a partir de lo cual ya no tiene más posibilidad de dividirse formando dos gemelos monocigóticos. La diferenciación celular implica que esa célula pierda su totipotencialidad (capacidad de la célula de diferenciarse hacia cualquier célula especializada del organismo).

El preembrión se puede dividir espontánea o artificialmente y constituir dos preembriones idénticos.

Iniciada la diferenciación celular, con la formación de la línea primitiva o cresta neural, el preembrión pasa a ser denominado embrión, pues ya no puede subdividirse sin morir.

Si bien la anidación representa un hito embriológico importante en relación con la individuación del nuevo ser, es importante recordar la imposibilidad de fijar el instante preciso de incapacidad de dividirse debido a la continuidad del proceso biológico del desarrollo.

El embrión es considerado por los primeros como la etapa inicial del desarrollo de un individuo humano.

Enlaces externos

• "Preembrión": un concepto arbitrario, un artículo antiabortista contrario al término preembrión, que aboga la inviolabilidad del embrión desde el momento de la concepción.

Véase también

• Microaborto
• Biología del desarrollo