Prospero Alpini

  Prospero Alpini también conocido como Prosper Alpinus, Prospero Alpino y Prosper Alpin, (Marostica, (Venecia), 23 de noviembre de 1553 – Padua, 6 de febrero de 1617) fue un botánico y médico italiano.

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Biografía

Alpini nació en Marostica, en la República de Venecia, en su juventud sirvió en el ejército milanés, pero en el 1574 se decidió a estudiar Medicina en Padua. Una vez terminado sus estudios en 1578, inició el ejercicio de la profesión médica en Campo San Pietro, un pequeño país del territorio de Padua. Pero su verdadera pasión era la Botánica y, para poder estudiar y conocer plantas exóticas, en el 1580 se traslada a Egipto como médico al servicio personal de Giorgio Emo, el cónsul veneciano en El Cairo.

Transcurren tres años en este país, y del cultivo de la Palma datilera, Alpini deduce el concepto de la diferencia sexual en las plantas, que enseguida fue adoptado como fundamento del sistema de clasificación científica de Linneo. El afirmó que "la palma de dátiles femenina no produce el fruto a menos que le pongamos una rama masculina mezclada con las femeninas, y que el polen que producen las flores macho haga apareamiento con la flor femenina".

A su vuelta a casa, residió durante un tiempo en Génova como médico de Andrea Doria, y en el 1593 fue profesor de Botánica en Padua, donde muere en el 1617. Al quedar vacante su puesto, éste fue ocupado por su hijo, Alpino Alpini. Su obra más famosa De Plantis Aegypti liber Venecia, 1592. En el De Medicina Egyptiorum Venecia, 1591 está contenida la primera referencia sobre la planta del café publicada en Europa.

El género Alpinia, de la familia Zingiberaceae, lo dedicó Linneo en su honor.

Abreviatura

La abreviatura Alpino se emplea para indicar a Prospero Alpini como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales. (Ver listado de spp. asignadas por este autor en IPNI

Obras

• De Medicina Egyptiorum Venecia, (1591)
• De Plantis Aegypti liber Venecia, (1592)

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