Síndrome Amok



En Psiquiatría, el síndrome Amok consiste en una súbita y espontánea eclosión de rabia salvaje, que hace que la persona afectada corra locamente, armada, y ataque, hiera o mate indiscriminadamente a las personas y animales que aparezcan a su paso, hasta que el sujeto es inmovilizado o se suicida. La definición fue dada a conocer por el psiquiatra americano Joseph Westermeyer en 1972. Según los psiquiatras, el ataque homicida salvaje va precedido por lo general de un período de preocupación, pesadumbre y depresión moderada. En algunos de los casos recientes, los autores de los ataques los anuncian, de una forma más o menos velada, en internet[1] . Tras el ataque, la persona queda exhausta, a veces con una amnesia completa y, eventualmente, acaba suicidándose.

El término fue popularizado por los relatos coloniales de Rudyard Kipling.

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Definición

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS o WHO) por Amok se entiende "un episodio aleatorio, aparentemente no provocado de un comportamiento asesino o destructor de los demás, seguido de amnesia y/o agotamiento. A menudo va acompañado de un viraje hacia un comportamiento auto-destructivo, es decir, de causarse lesiones o amputaciones llegándose hasta el suicidio".[2]

Origen y evolución del término

El nombre procede de la palabra malaya meng-âmok, que significa “atacar y matar con ira ciega”, pues fue allí donde fue observado este fenómeno por primera vez.[3] En algunos contextos su aparición se sigue limitando a ciertos espacios geográficos:[4] incluso la Asociación Americana de Psiquiatría la clasificaba hasta hace pocos años como una de las "enfermedades ligadas a fenómenos culturales"[5] y la vinculaba, como en tantos otros casos con el dhat (propio de la India) y el latah (que aparece en el Sureste de Asia y el Pacífico Sur). Sin embargo, se ha descrito en otros ámbitos culturales bajo denominaciones diferentes, como berserk en Escandinavia, cafard en Polinesia, iich’ aa entre los indios navajos, etc. Además, la Criminología caracteriza muchos asesinatos masivos como productos de este síndrome.

En su momento, el amok interesó especialmente a la psiquiatría transcultural y sus comparaciones de cuadros clínicos de diferentes culturas y al debate sobre la universalidad de las nosologías.[6]

El amok guarda cierta semejanza con la secuencia de explosión-bloqueo, propia de personalidades explosivo-bloqueadas.[7]

Algunas tragedias como consecuencia de un síndrome Amok

  • 4 de septiembre de 1913, Vaihingen an der Enz (Alemania), 17 muertos
  • 18 mayo de 1927, Bath, Michigan, 45 muertos
  • 6 de septiembre de 1949, Camden, New Jersey, 13 muertos
  • 11 de junio de 1964, Colonia, 10 muertos
  • 1 de agosto de 1966, Universidad de Texas en Austin, 17 muertos
  • 03 de junio de 1983, Eppstein, Hessen, 5 muertos, 14 heridos
  • 4 de diciembre de 1986, Bogotá, Colombia, 29 muertos
  • 1989, Rauma (Finlandia), un joven de 14 años mató a dos compañeros
  • 6 de diciembre de 1989, Escuela Politécnica École de Montreal, Quebec, Canadá; 14 muertos y 14 heridos; suicidio del autor (véase Masacre del Politécnico École)
  • 13 de marzo de 1996, Dunblane, Escocia, 17 muertos
  • 28 de abril de 1996, Port Arthur, Tasmania, 35 muertos
  • 20 de abril de 1999, Littleton, Colorado, 15 muertos (véase Masacre del instituto Columbine)
  • 27 de septiembre de 2001, Zug, Suiza, 15 muertos
  • 26 de abril 2002, Erfurt, 17 muertos
  • 13 de septiembre de 2006, Westmount, Quebec, Canadá: Dawson College; 1 muerto, 19 heridos; el autor se suicidó (véase Masacre del Dawson College)
  • 20 de noviembre de 2006, Emsdetten, Alemania, 1 muerto, 37 heridos
  • 16 de abril de 2007, Blacksburg, Virginia, 32 muertos, 29 heridos (véase Masacre de Virginia Tech)
  • 7 de octubre de 2007, Crandon, Wisconsin, 7 muertos y varios heridos.
  • 7 de noviembre de 2007, Tuusula (Finlandia), 8 muertos (véase Masacre de Jokela School Centre)
  • 5 de diciembre de 2007, Westroads Mall, Omaha, Nebraska, Estados Unidos, 9 muertos, incluido el asesino (véase Masacre de Westroads Mall)
  • 14 de febrero de 2008, Northern Illinois University en DeKalb, Illinois, a unos 100 km de Chicago, Estados Unidos, 6 muertos incluyendo el asesino
  • 8 de junio de 2008, Tokio: un hombre mata con un cuchillo a siete personas en la zona comercial de productos electrónicos de Akihabara.

Amok en las artes

Este comportamiento se halla descrito en la novela Der Amokläufer (1922) de Stefan Zweig, en la que el narrador se encuentra, en un barco, con un personaje que sufre del síndrome y que le narra su locura contraída en un largo período de aislamiento en Malasia. Se tradujo como Amok o el loco de Malasia.

El director de cine Michael Fengler, al principio con la colaboración de Rainer Werner Fassbinder, presentó un Amok ficticio y sus causas en la película „Warum läuft Herr R. Amok?“.

Bibliografía

  • Wolfgang Sofsky: Tiempos de horror. Amok, violencia, guerra. Madrid: Editorial Siglo XXI


Enlaces externos

  • Documentación de "El Mundo" sobre matanzas en universidades de Estados Unidos

Fuentes

  • La lista está tomada de la versión alemana de Wikipedia y completada con otros datos.

Referencias

  1. Véase, por ejemplo: El asesino de Tokio dice que avisó de la matanza por una web.
  2. Volker Faust: Psychosoziale Gesundheit . Traducido del alemán.
  3. De hecho, la Real Academia lo sigue definiendo del modo siguiente: "Entre los malayos, ataque de locura homicida" (ver http://buscon.rae.es/draeI/).
  4. Dice una página web especializada en Psiquiatría que se da en la isla de Java e Indonesia (http://www.psicoactiva.com/diccio/diccio_a.htm)
  5. Véase DSM-IV.
  6. Véase el estudio clásico de Kraepelin sobre el koro, el amok y el latah; tres síndromes del sudeste asiático ligados a fenómenos culturales que Kraepelin entendió erróneamente como expresiones étnicas de la depresión, la epilepsia y la histeria, respectivamente; en Kraepelin E.: Psychiatrie. Ein Lehrbuch für Studierende und Ärzte. Leipzig: Johann Ambrousius Barth; 8ª ed., 1909.
  7. Véase la descripción del trastorno explosivo intermitente en DSM-IV.
 
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