Síndrome de intestino irritable

El síndrome del intestino irritable o también llamado colon irritable, colitis funcional, neurosis intestinal, es una enfermedad digestiva crónica de origen desconocido y que afecta de manera desigual a un amplio porcentaje de la población (14% en los Estados Unidos de América)

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Síntomas

Los síntomas son variados y dispersos, caracterizados principalmente por molestias o dolor abdominal, diarrea, despeños diarreicos o estreñimiento crónicos a veces alternados o a veces con solo uno de estos síntomas y sensación de plenitud. Pero siempre se trata de molestias abdominales con algún tipo de disfunción en la motilidad intestinal y con resultado negativo de todos los análisis realizados en el tracto digestivo, desde estudios contrastados del intestino, analítica, scanners, endoscopías, etc. Otro dato indicativo es la hipersensibilidad a cualquier distensión abdominal producida por gases o alimentos irritantes.

Suele ser una afección crónica y acompañar al paciente a lo largo de toda su vida, unas veces con síntomas leves que no precisan ir al médico, otras veces suponiendo un importante trastorno en su vida diaria.

El estrés, la ansiedad emocional o la depresión suelen empeorar los síntomas. Cada paciente, a su vez, puede presentar hipersensibilidad a alimentos variados dependiendo del sujeto. Aunque se ha establecido que los principales grupos de alimentos a los que los pacientes de intestino irritable son hipersensibles son el gluten del trigo, cebada, centeno, levaduras, leche, grasas y alcohol.

Debido a la hipersensibilidad, aquellas comidas que producen gases intestinales son también poco toleradas por los pacientes así como los cambios bruscos de dieta o hábitos.

Diagnóstico

El diagnóstico es principalmente clínico, como se mencionó arriba, los estudios de laboratorio y gabinete son negativos y frecuentemente innecesarios.

Se han descrito síntomas de alarma que deben alertar al médico y ante su presencia se aconseja un mayor estudio diagnóstico con el fin de descartar otras patologías. Estos síntomas son:

• Pérdida de peso.
• Inicio de síntomas despues de los 50 años.
• Historia familiar de cáncer de colon o colitis ulcerosa.
• Presencia de fiebre.
• Sangrado rectal.
• Síntomas de predominio nocturno.
• Historia personal de pólipos del colon.

El estudio recomendado varía de acuerdo a los síntomas, pero incluye:

• Leucograma completo.
• Velocidad de eritrosedimentación (VES).
• Pruebas de función tiroidea.
• Guayaco en heces.
• Enema opaco o colon por enema.
• Rectosigmoidoscopia.
• Colonoscopia.

Como se mencionó, para mantener el diagnóstico de colon irritable, estos estudios están dentro de límites normales.

Tratamiento

Ningún tratamiento es definitivo contra esta la enfermedad, pero no tomar medidas puede producir que esta acabe siendo crónica. Los tratamientos existentes se dirigen a atacar y prevenir las crisis sintomáticas. Estas crisis varían en intensidad y en frecuencia de presentación de acuerdo a cada individuo.

El Magnesio contenido en los alimentos o en ciertas aguas minerales es utilizado como uno de los principales elementos naturales para la mejora del tránsito intestinal y como anti-estress. También puede ser consumido como un complemento alimenticio.

La cáscara en polvo de Psyllium son altamente efectivos para regular el funcionamiento del intestino, ayudando mucho a controlar la enfermedad, y mejorar enormemente la calidad de vida de quienes padecen este trastorno. Es de utilidad sobre todo en los pacientes constipados.

La domperidona y similares, suele ser al regular la motilidad intestinal, un medicamento de tratamiento sintomático efectivo.

Los antiespasmódicos funcionan relajando el intestino y de esa forma aliviando el dolor. Tienen el inconveniente de que promueven la constipación y el paciente llega a desarrollar resistencia a su efecto por tolerancia.

El Tegaserod es un estimulante de los receptores de serotonina intestinales y ha probado ser muy efectivo en el colon irritable variedad constipación. Funciona estimulando la motilidad del colon ya que la serotonina es un neurotransmisor excitatorio del intestino. Funciona mejorando el dolor, la constipación y la distención.

A todos estos se les puede agregar los moduladores de la motilidad intestinal del tipo de la cinitaprida. La cual debe ser regulada por un medico para controlar sus dosis por la sensibilidad variada al producto.

La Biolina (http://www.agrowest.cl/inulina.html) en polvo es un producto natural obtenido a partir del agave que estimula las bífido bacterias beneficiosas y asegura una buena flora intestinal. Junto a una dieta saludable es una buena la solución al colon irritable.