Síndrome de muerte súbita del lactante

El síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) se define como la muerte repentina e inesperada de un niño menor de un año aparentemente sano. También se le conoce como síndrome de muerte súbita infantil, muerte en cuna o muerte blanca. Generalmente se encuentra muerto al bebé después de haberlo puesto a dormir, no mostrando signos de haber sufrido.

Se considera SMSL si, después de una investigación postmortem, la muerte permance inexplicada. En esta investigación se incluye una autopsia, examen de la escena y circunstancias de la muerte y exploración del historial médico del bebé y de la familia.

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Incidencia

El 90% de casos de SMSL se da entre los 2 y 6 meses de edad. Estadísticamente aumenta la incidencia en los meses invernales, sobre todo en enero (en el hemisferio Norte).

El SMSL es responsable de 50 muertes por cada 100,000 nacimientos aproximadamente. Aunque es causa de muchas menos muertes que los desórdenes congénitos y los relacionados con las gestaciones cortas, es la causa primera de muerte entre bebés sanos después de un mes de vida.

Factores de riesgo

Al no conocerse las causas del SMSL, se ha establecido factores de riesgo puramente estadísticos, entre los que destacan:

• Posición para dormir boca abajo
• Cunas con fondo blando
• Parto múltiple
• Bebé prematuro
• Antecedentes de hermano que padeció el síndrome
• Consumo de tabaco o drogas por parte de la madre
• Madre adolescente
• Cuidado prenatal deficiente

Prevención

Existen dos recomendaciones importantes para reducir la probabilidad de SMSL:

• No se debe acostar al niño boca abajo. La postura recomendada es boca arriba, siendo la postura lateral menos recomendada.
• Se debe acostar al niño sobre colchón firme, evitando almohadas, cojines o cubrecamas acolchados.

Otras recomendaciones son:

• Evitar el calor excesivo. La habitación debería estar entre 20 y 22 grados.
• El bebé debe estar en un ambiente sin humo
• La lactancia natural disminuye los riesgos de SMSL.

Enlaces externos

Síndrome de muerte súbita del lactante (Medline)

Muerte en domicilio en el período posneonatal: Montevideo 1996. http://www.rmu.org.uy/revista/14/2/2/es/

Muerte posneonatal en domicilio y accesibilidad a los servicios de salud. Las Piedras, La Paz, Progreso; l/7/1996-30/6/1998. http://www.rmu.org.uy/revista/1999v3/art10.pdf

La muerte posneonatal en domicilio diez años después: Montevideo, 2006. http://www.rmu.org.uy/revista/2007v4/art4.pdf