Solanum mauritianum

Esta planta es un arbusto o árbol pequeño natural de Suramérica donde se le considera una planta invasora. La planta tiene una vida de hasta 30 años y puede alcanzar los 10 metros de altura. Sus hojas son grandes, ovales y de color gris-verdoso que se cubren de pelusa. Su flor es púrpura con el centro amarillo. Tolera todo tipo de suelos y rápidamente prolifera alrededor de las plantaciones y márgenes de bosques.

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En su hábitat es el alimento para la paloma verde oliva africana Columba arquatrix. LLegó a Nueva Zelanda en 1880 y desde entonces se la considera invasora, es venenosa y su manipulación puede causar irritación y náuseas. El polvo de la planta puede causar problemas respiratorios si se prolonga su inhalación. Debido a su carácter agresivo y su rápido crecimiento es ilegal en Nueva Zelanda su venta y distribución.

Su principal compuesto tóxico es una alcaloide, la solasodina.

Referencias

• Gibbs, Barnes and Cox, Pigeons and Doves (Pica Press) ISBN 1-873403-60-7