Suctoria

Suctoria es un grupo de Ciliophora peculiares, sésiles, que se alimentan por digestión extracelular y carecen de cilios en la fase de adulto. Se encuentran en ambientes de agua dulce y marinos, incluyendo algunos que viven sobre la superficie de animales acuáticos. Típicamente se alimentan de otros ciliophora, capturando a sus presas por medio de varios tentáculos especializados que se apoyan en microtúbulos y phyllae. Los tentáculos presentan en el extremo extrusomas tóxicos denominados haptocistos que se proyectan sobre la presa. Su citoplasma entonces aspira directamente el alimento dentro de una vacuola, donde se digiere y absorbe. La mayoría de los suctoria tiene un tamaño de alrededor de 15-30 um, con un tallo no contráctil y a menudo un caparazón.

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Suctoria se reproduce sobre todo por gemación, produciendo células nadadoras con cilios y que carecen de tentáculos y tallos. Pueden también reproducirse por conjugación, que es peculiar por la participación de células de diferentes tamaños e implica a menudo una fusión total. En la gemación, la manera en la que se forman los brotes es el criterio primario de clasificación para los diferentes órdenes de suctoria. Entre los Exogenida, incluyendo los géneros comunes como Podophrya y Sphaerophrya, aparecen directamente en la superficie de la célula. Entre los Endogenida, por ejemplo, Tokophrya y Acineta, se forman en una bolsa interna y salen por una abertura, y entre los Evaginogenida se forman en una bolsa que se revierte antes de que se desprendan.

Una vez que las células nadadoras hayan encontrado un lugar para fijarse, desarrollan rápidamente tallos y tentáculos. Pierden los cilios, pero el sistema infraciliar subyacente persiste a través del ciclo vital completo. Este tiene una estructura que, junto con otras semejanzas ultraestructurales, coloca a Suctoria dentro de la clase Phyllopharyngea.

Enlaces externos

• Fotos y vídeos de estos organismos alimentándose, moviéndose y reproduciéndose, junto con abundante información.