Triatoma dimidiata

Triatoma dimidiata es insecto heteróptero de la familia Reduviidae. Es hematófago y considerado uno de los vector más importantes en la propagación de la enfermedad de Chagas. Se encuentra distribuido desde el norte de América del Sur (Colombia, Venezuela, Ecuador, y Perú) pasando por todos los países de América Central hasta llegar a México. Habita diversos ambientes incluyendo rocas apiladas, cuevas de murciélagos y agujeros en los árboles ocupados por mamíferos o aves.

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Colonización del hábitat humano

T. dimidiata es generalmente introducido al domicilio humano accidentalmente, como por ejemplo, a través de la leña que los campesinos llevan a sus hogares. También pueden colonizar casas activamente desde habitats selváticos o domesticos pues todos los estadios caminan y los adultos son capaces de volar. Este triatomino, si bien es común en zonas rurales, también se le puede conseguir en zonas urbanas. Esta tendencia a invandir zonas urbanas es acentuada tanto por la perdida de su habitat natural como por la presencia de animales domésticos tales como perros y gallinas, y animales salvajes tales como el rabipelado (Didelphis marsupialis), en las cercanías de los domicilios.

Filogeografía

Triatoma dimidiata surgió como especie en algún lugar de Centroamérica y luego se expandió por toda esta región hasta llegar en el norte, a la parte central de México, y en el sur, al oeste de Ecuador. Actualmente esta especie incluye poblaciones distinguibles morfológica y genéticamente. De hecho, la variación cromosómica entre diferentes poblaciones indican que T. dimidiata representa un complejo de especies crípticas (taxas morfológicamente indistinguibles pero aisladas reproductivamente).

La filogeografía de Triatoma devela dos linajes que se desplazaron uno hacia el norte y otro al sur de Centroamerica hace millones de años atrás. T. dimidiata presenta una extensa variabilidad genética relacionada con divergencias evolutivas a partir dos focos, uno en México y otro en Guatemala (ver óvalos en la figura de abajo). Un clado permaneció confinado en Yucatán, Chiapas, Guatemala y Honduras, con descendientes vivos que merecen en estatus de especies: T. sp. aff. dimidiata. El segundo clado dio origen a cuatro especies: T. d. dimidiata en Guatemala y México (Chiapas) hasta Honduras, Nicaragua, Isla Providencia, e introducido en Ecuador; T. d. capitata en Panama y Colombia; T. d. maculipennis en México y Guatemala; y T. d. hegneri en la isla de Cozumel (en rojo en la figura de abajo).

Control

En 1997 se da inicio a la "Iniciativa para la América Central", un proyecto promovido por la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud, y que tiene como uno de sus objetivos primordiales la disminución de los índices de T. dimidiata en hogares infectados. Se han evaluado diferentes métodos para cumplir este objetivo, y el más utilizado ha sido la fumigación de las viviendas infectadas con insecticidas. Sin embargo, las sustancias químicas utilizadas para exterminar a los triatominos constituyen un riesgo para la salud humana. Además son frecuentes las reinfecciones, propiciadas por el hecho de que esta especie también puede vivir en el medio extradomiciliar desde donde recoloniza la vivienda pasado el efecto tóxico de la fumigación. Por ello hay quienes consideran más adecuados aquellos métodos de control alternativos que incluyen una mejora de ciertas condiciones de la vivienda humana, diseñadas para desfavorecer la recolonización. En Costa Rica, el investigador Rodrigo Zeledón (una autoridad en lo que al estudio de T. dimidiata se refiere) y su equipo han diseñado un método enmarcado en esta filosofía, el cual ha arrojado resultados favorables.^[2]

Comportamiento del camuflaje

Las ninfas de T. dimiditata se hacen invisibles a los depredadores y al hombre utilizando el camuflaje, un comportamiento que consiste en colocar sobre el abdomen partículas de polvo u otros detritos del suelo haciendo uso de sus patas traseras. El comportamiento de camuflaje también se ha observado en ninfas de otras especies de triatominos tales como T. phyllosoma, T. nigromaculata, Panstrongylus geniculatus, P. megistus y P. herreri.

Bibliografía

• Dumonteil E, Gourbiere S, Barrera-Pérez M, Rodríguez-Felix E, Ruiz-Pina H, Banos-Lopez O, Ramirez-Sierra MJ, Menu F, Rabinovich JE (2002). Geographic distribution of Triatoma dimidiata and transmission dynamics of Trypanosoma cruzi in the Yucatan peninsula of Mexico. Am J Trop Med Hyg 67:176-183
• Lent H, Wygodzinsky P (1979). Revision of the Triatominae (Hemiptera, Reduviidae), and their significance as vectors of Chagas disease. Bull Am Mus Nat Hist 163:123–520
• Zeledón R (1981). El Triatoma dimidiata (Latreille, 1811) y su relación con la enfermedad de Chagas. Editorial Universidad Estatal a Distancia. Costa Rica
• Zeledón R, Calvo N, Montenegro VM, Lorosa ES, Arévalo C (2005). A survey on Triatoma dimidiata in an urban area of the province of Heredia, Costa Rica. Mem Inst Oswaldo Cruz 100:507-12

• La foto que aparece en este artículo pertenece al Laboratorio de Entomología Aplicada y Parasitología, LENAP, unidad de investigación de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia, Universidad de San Carlos de Guatemala. Autor de la foto Dulce Bustamante.

Notas

1. ↑ Bargues MD, Klisiowicz DR, Gonzalez-Candelas F, Ramsey JM, Monroy C, et al. (2008) Phylogeography and Genetic Variation of Triatoma dimidiata, the Main Chagas Disease Vector in Central America, and Its Position within the Genus Triatoma. PLoS Negl Trop Dis 2(5): e233. doi:10.1371/journal.pntd.0000233 Disponible en la red
2. ↑ Zeledón R, Rojas JC (2006) Environmental management for the control of Triatoma dimidiata (Latreille, 1811), (Hemiptera: Reduviidae) in Costa Rica: a pilot project. Mem Inst Oswaldo Cruz 101: 379-386 Disponible en la red