Unikonta

Unikonta es una célula eucariota con un solo flagelo, por lo menos ancestralmente. Investigaciones recientes sugieren que un Unikonta fue el antepasado de Opisthokonta y Amoebozoa, mientras que un Bikonta (una célula eucariota con dos flagelos) fue el antepasado de Archaeplastida, Excavata, Rhizaria y Chromalveolata.

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Los Unikonta también se caracterizan por una fusión de genes triple de la que carecen los Bikonta, y un solo centriolo (Cavalier-Smith, 2002, 2006). (Algunos Unikonta tienen dos centriolos pero su origen es diferente al de los Bikonta, lo que indica una evolución convergente (Cavalier-Smith 2006). Los tres genes que están fusionados en los Unikonta, pero no en las bacterias ni en los Bikonta, codifican las enzimas para la síntesis de los nucleótidos pirimidínicos: carbamoil fosfato sintasa, dihidroorotasa y aspartato carbamoiltransferasa (Cavalier-Smith 2006). Esto debe haber implicado dos fusiones, un rara cadena de acontecimientos que es poco probable que se repita, lo que apoya la ascendencia compartida de Opisthokonta y Amoebozoa.

El siguiente árbol filogenético muestras las relaciones entre los principales grupos de Eukarya de acuerdo con las ideas de Cavalier-Smith.

Leyendas: [A] Eukarya ancestral heterótrofo uniflagelado y unicentriolar; mitocondrias con crestas tubulares. [B] Ancestral biflagelado. [C] Fusión de genes DHFR-TS. [D] Fusión triple de genes de la biosíntesis de la pirimidina. [E] Alveolos corticales. [F] Adquisición de cloroplastos por endosimbiosis secundaria de una alga verde (Viridiplantae). [G] Flagelo posterior y mitocondrias con crestas planas. [H] Inserción de EF1-alpha. [I] Aparición de los cloroplastos por endosimbiosis primaria de una Cyanobacteria. [J] Adquisición de cloroplastos por endosimbiosis secundaria de un alga roja (Rhodophyta). [K] Inserción de poliubiquitina. [L] Surco de alimentación ventral. [M] Cerdas tubulares en flagelos y plastos dentro del retículo endoplasmático rugoso.

Referencias

• Thomas Cavalier-Smith (2002). "The phagotrophic origin of eukaryotes and phylogenetic classification of Protozoa". Int. J. Syst. Evol. Microbiol. 52: 297–354.

• Thomas Cavalier-Smith (2006). "Protist phylogeny and the high-level classification of Protozoa". European Journal of Protistology 39 (4): 338-348.

• Alexandra Stechmann and Thomas Cavalier-Smith (2003). "The root of the eukaryote tree pinpointed". Current Biology 13 (17).