Ureasa

  La ureasa (EC 3.5.1.5) es una enzima que cataliza la hidrólisis de urea a dióxido de carbono y amoniaco. La reacción ocurre de la siguiente manera:

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(NH₂)₂CO + H₂O → CO₂ + 2NH₃

En 1926, James Batcheller Sumner demostró que la ureasa es una proteína. Es producida por bacteria, hongos y varas plantas superiores.

Características

• Peso molecular: 480 kDa o 545 kDa para la ureasa de frijol.
• Metal en el sitio activo: Niquel(II).
• pH óptimo : 7.4
• Temperatura óptima: 60ºC
• Especificidad enzimática: urea e hidroxiurea
• Inhibidor enzimático: metales pesados

Diagnóstico

Los organismos que producen ureasa tienden a ser patógenos del tracto gastrointestinal o urinario, siendo que la ureasa les permite neutralizar el ácido presente en estos medios acídicos.

Los patógenos ureasa positivos, incluyen:

• Helicobacter pylori
• Bacterias entéricas incluyendo Proteus, Klebsiella y Serratia
• Nocardia, una bacteria filamentosa
• Ureaplasma urealyticum, relacionada con mycoplasma
• Cryptococcus, un hongo oportunista