Volet costal

El volet costal son una serie de fracturas costales que asientan en dos puntos diferentes de cada costilla y que abarcan por lo menos tres costillas. Es decir, son traumatismos costales escalonados que alteran la continuidad y la rigidez de la pared costal por lo que se pueden considerar como una fractura de la pared torácica.

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Ocasionan lo que se conoce como tórax inestable, a veces con graves consecuencias cardio-respiratorias.

Consecuencias fisiopatológicas

• Al perderse la rigidez de la pared torácica, la parte intermedia de la costilla que ha perdido el contacto se hunde y penetra en el tórax comprimiendo el pulmón, los grandes vasos, o el corazón, a los que puede lesionar.

• Puede no hundirse constantemente este fragmento, pero se mueve de una forma paradójica, dando lugar a la respiración paradójica.

Tratamiento

• Compresión externa para evitar la respiración paradójica.
• Tracción contínua hacia arriba, en decúbito contrario al afectado, para avitar la respiración paradójica. Esta técnica está casi en desuso.
• Estabilización neumática interna, es decir, intubar al paciente con traqueotomía más respirador, obteniendo así la presión que queramos en el tórax.
• Osteosíntesis por medio de placas de Judet, grapas, agujas...