Zafiro



 

El zafiro es una de las cuatro piedras preciosas más importantes del mundo y más preciosas, junto al rubí, el diamante y la esmeralda. Se encuentra comúnmente en yacimientos ricos de rutilo, bauxita y hematita. La composición química es una mezcla de óxidos de aluminio, hierro y titanio, el cual le da su color característico azul. Su fórmula química es Al2O3

Los mayores productores están en África y actualmente se han encontrado yacimientos en Sudamérica.También se hallan asociados con los rubíes en Siam y Sri Lanka, y también se encuentran en Cachemira (India), y en un area muy extensa en Queensland Central (Australia). La Antártida es rica en este mineral pero, debido a su delicado equilibrio ecológico, se ha restringido la explotación. Su uso se restringe a la joyería y aplicaciones láser. Los zafiros sintéticos, coloreados con pequeñisimas cantidades de cromo y titanio, vienen fabricandose desde el año 1902 por el proceso Verneuil. Desde 1940 se empezaron a fabricar en los Estados Unidos, consiguiendo un gran éxito con los zafiros y rubíes estrellados, obtenidos introduciendo titanio.

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Propiedades químicas

No le atacan los hidrácidos excepto el ácido fluorhídrico. Le ataca de igual manera el ácido hexafluorosilícico, el ácido perclórico, su anhídrido y el agua regia en caliente. Sufre un fenómeno de amorfismo a 2373° K.

Variedades

  • Zafiro de Agua: es la variedad azul de la cordierita o dicroíta.
  • Zafiro blanco: corindón cristalizado, incoloro y transparente.
  • Zafiro falso: variedad del cuarzo cristalizado que presenta la coloración azul debida a inclusiones de pequeños individuos de crocidolita.
  • Zafiro Oriental: zafiro muy apreciado por su brillo u oriente.

Otras acepciones

  • Heráldica: es uno de los modos de denominar al azur, nombre que se da al color azul.
  • Zoología : ave apodiforme, de la familia de las troquilidas. Es un colibrí, con pico corto y recto, amarillento (la punta negra); plumaje verde dorado en el lomo, azul vivo en el pecho y verde sucio en el vientre, cola corta y rojiza. Mide unos 9 cm y vive en las Guayanas y norte de Brasil. También llamado Colibrí Zafiro (hylócharis sapphirus).
  • Opel Zafira, un modelo de automóvil monovolumen del fabricante alemán Opel.

Enlaces externos

 
Este articulo se basa en el articulo Zafiro publicado en la enciclopedia libre de Wikipedia. El contenido está disponible bajo los términos de la Licencia de GNU Free Documentation License. Véase también en Wikipedia para obtener una lista de autores.
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